Paus Leo XIV arriveert in Zuid-Amerika

6 november 2026 – Foto: Vatican Media |

EWTN News |

MONTEVIDEO, Uruguay — Paus Leo XIV arriveerde op 6 november in Zuid-Amerika. Daarmee begon een reis van 11 dagen die hem van de zuidelijke kegel van het continent naar de hooglanden van de Andes en het Amazonegebied voert.

Het pauselijke vliegtuig landde om 16.17 uur lokale tijd (14.17 uur ET) in Montevideo, de hoofdstad van Uruguay. Later die dag zou Leo president Yamandú Orsi en andere hoogwaardigheidsbekleders toespreken en vervolgens samen met de bisschoppen, geestelijken en religieuzen van Uruguay een vespersdienst leiden in de kathedraal van de stad.

Het is Leo’s eerste bezoek aan het continent sinds zijn verkiezing tot paus in mei 2025, en een bezoek met grote persoonlijke betekenis voor hem. Na bezoeken aan Uruguay en Argentinië wordt de reis afgesloten in Peru, waar de man die toen bekendstond als Robert Prevost ongeveer twintig jaar als missionaris en bisschop werkzaam was.

Leo maakt de veeleisende reis, met meer dan 40 openbare en besloten evenementen in 14 steden en dorpen — waaronder Cusco, op ruim 3.300 meter boven zeeniveau — hoewel hij nog geen maand geleden een operatie voor longkanker onderging, waarbij artsen een deel van zijn rechterlong verwijderden.

Leo’s volle programma omvat veel van de gebruikelijke onderdelen van een internationaal pauselijk bezoek, zoals openluchtmissen, ontmoetingen met de lokale kerkleiding, gebedswake’s met jongeren en bezoeken aan liefdadigheidsinstellingen die aan de Kerk zijn verbonden.

Leo zal ook lokale politieke leiders toespreken. Waarschijnlijk zal hij het hebben over de sociale leer van de Kerk en in sommige gevallen benadrukken waar die leer botst met het overheidsbeleid.

Argentinië en Peru behoren tot de meerderheid van de Latijns-Amerikaanse landen met rechtse regeringen. Leo zou daar zijn zorgen kunnen uiten over bezuinigingen op sociale uitgaven, de handhaving van het immigratiebeleid en de noodzaak om de mensenrechten en de rechtsstaat te respecteren tijdens campagnes tegen drugshandel en andere vormen van criminaliteit die de regio teisteren.

In Uruguay, een van de meest geseculariseerde landen van Latijns-Amerika, waar momenteel een centrumlinkse regering aan de macht is, zou Leo kritiek kunnen uiten op de legalisering van euthanasie vorig jaar.

Tijdens het bezoek aan Argentinië zal een eerbetoon aan Leo’s directe voorganger, paus Franciscus, een prominente plaats innemen. Franciscus was de voormalige aartsbisschop van Buenos Aires en keerde als paus nooit terug naar zijn geboorteland.

Het langste deel van het bezoek, en de emotionele kern ervan, bestaat uit Leo’s vijf dagen in Peru, waarvan hij er twee doorbrengt in zijn voormalige bisdom Chiclayo. Daar zal de in de Verenigde Staten geboren paus zijn terugkeer vieren naar zijn aangenomen thuisland.