Paus Leo XIV in Frankrijk: bescherming van het leven is een plicht voor iedereen

25 september 2026 – Paus Leo XIV met de Franse president Emmanuel Macron in het Élysée-paleis in Parijs. Foto: Daniel Ibáñez/EWTN News/Vatican Pool |

EWTN News – Hannah Brockhaus |

Dag 1: Bezoek aan President Macron

De paus hekelde het gebruik van wetenschap en technologie voor winstbejag in plaats van voor morele en ethische menselijke vooruitgang.

PARIJS – Paus Leo XIV heeft in zijn eerste toespraak tijdens een vierdaags bezoek aan Frankrijk zijn bezorgdheid geuit over het gebruik van wetenschap en technologie voor winstbejag in plaats van morele en ethische menselijke vooruitgang, en benadrukt dat iedereen verantwoordelijk is voor de bescherming van het leven.

Tijdens een toespraak tot de Franse president Emmanuel Macron en andere regeringsleden in het Élysée-paleis, de officiële residentie van het staatshoofd, op 25 september, zei de paus bezorgd te zijn “over die trends in de samenleving die het risico met zich meebrengen dat wetenschap en technologie veranderen in winstgedreven ondernemingen die genetische manipulatie, draagmoederschap, de handel in menselijke organen of de mogelijkheid tot het regelen van iemands eigen dood bevorderen.”

“Laten we niet vergeten dat wederzijds respect en de bescherming van ieder menselijk leven een plicht is die op ieder van ons rust,” zei hij.

Vragen over het levenseinde behoren tot de meest gevoelige onderwerpen die de paus naar verwachting zal aansnijden tijdens zijn bezoek aan Frankrijk van 25 tot en met 28 september. Frankrijk heeft deze zomer hulp bij zelfdoding en euthanasie gelegaliseerd en is daarmee het vijfde Europese land dat dit doet, na België, Nederland, Luxemburg en Spanje. Daarnaast staan ​​Zwitserland en Oostenrijk hulp bij zelfdoding ook toe.

Euthanasie is het opzettelijk beëindigen van iemands leven om lijden te verlichten. Het verschilt van hulp bij sterven, waarbij de patiënt zelf, onder begeleiding van een arts, levensbeëindigende medicijnen inneemt. Beide praktijken zijn verboden volgens de katholieke leer.

De plicht om het leven te beschermen en te respecteren, vervolgde Leo, is “een uitdrukking van de authentieke ‘seculariteit’ (laïcité) van de aardse stad”, aangezien een “christen die zich inzet voor de openbare dienst en geleid wordt door het licht van zijn of haar geweten, verlicht door het geloof, niet kan worden beschouwd als een bekeerder of een bedreiging voor de eenheid van de natie.”

Laïcité is een juridisch beginsel dat in Frankrijk een strikte scheiding van kerk en staat garandeert.

Leo drong er bij de politieke, maatschappelijke en culturele leiders van het land, evenals bij Franse en buitenlandse diplomaten, op aan te erkennen dat “authentieke seculariteit” religie niet uitsluit, maar juist waardeert als een educatieve bron.

Leo herhaalde een toespraak van Macron uit 2018, waarin de president de Franse bisschoppen vertelde dat “een Kerk die beweert onverschillig te staan ​​tegenover wereldlijke zaken haar roeping niet vervult; en dat een president van de Republiek die beweert onverschillig te staan ​​tegenover de Kerk en katholieken zijn plicht verzuimt.”

“Authentieke seculariteit bestaat er dus niet in religie uit te sluiten van de publieke sfeer of het onderwijs, maar in ernaar te streven dat de staat en religieuze instellingen de dialoog onderhouden en de krachten bundelen ten dienste van het algemeen belang, zodat de wereld leven kan hebben,” aldus de paus.

In zijn toespraak voor de paus zei Macron: “Juist omdat Frankrijk een thuisland van vrijheid en intellect is, is het zo divers. Het is een natie die een bijzondere passie voor voortdurend debat koestert. Je moet het op deze manier begrijpen om er echt van te kunnen houden.” De twee leiders hadden een privégesprek van 50 minuten voordat ze hun toespraken hielden.

Leo benadrukte de “diepe christelijke wortels” van Frankrijk, maar prees ook het Franse nationale motto “vrijheid, gelijkheid en broederschap” als een reeks “ethische imperatieven” en richtlijnen om te volgen naarmate de technologie – inclusief kunstmatige intelligentie – zich verder ontwikkelt.

Hij citeerde de Franse katholieke auteur Georges Bernanos, die “de dreiging zag dat blinde gehoorzaamheid en onverantwoordelijkheid zouden kunnen leiden tot een ‘paradijs van machines’, en erop wees dat de Franse beschaving er eeuwenlang naar gestreefd had om vrije mannen en vrouwen te vormen die volledig verantwoordelijk zijn voor hun daden.”

De paus, die eerder op de dag aan verslaggevers die hem vergezelden op de vlucht vanuit Rome had verteld dat hij naar Frankrijk reisde “als een volgeling van Jezus Christus die de vrede van Christus over de hele wereld wil brengen”, riep in zijn toespraak op tot een verbod op kernwapens en betreurde de oorlog in het Midden-Oosten.

Ook aanwezig bij de toespraak van de paus waren brandweerlieden die de brand in de Notre-Damekathedraal in 2019 hadden bestreden, evenals ambachtslieden en architecten die aan de daaropvolgende restauratie van het monument hadden gewerkt. De paus prees die onderneming, die volgens hem “aantoonde dat iets dat als onherstelbaar verwoest werd beschouwd, door wederzijdse samenwerking herboren kan worden”.

Paus Leo XIV landde vrijdag in Parijs voor een vierdaags bezoek aan Frankrijk, dat begon met een druk programma op de eerste dag met bezoeken aan het UNESCO-hoofdkwartier, de Notre-Dame en het Franse nationale stadion voor een gebedswake met 80.000 jongeren. Leo is de eerste paus die Parijs bezoekt sinds paus Benedictus XVI in 2008.

Nieuwsgierige Parijzenaars stopten met wat ze aan het doen waren om de paus in een auto voorbij te zien rijden op weg van het vliegveld naar het centrum van Parijs.

Na een lunchpauze bezoekt de Heilige Vader het hoofdkantoor van UNESCO – de Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur – een gespecialiseerde VN-organisatie die cultureel erfgoed beschermt en vrede, duurzame ontwikkeling en mensenrechten bevordert.

Zijn reis brengt hem ook naar de steden Lourdes en Metz, voordat hij op maandag 28 september terugkeert naar Rome.

Hier volgt het verdere verslag van het bezoek van Paus Leo aan Frankrijk,
Dagelijkse update (21:00-22:00)