Paus Leo XIV in Parijs: Niemand is ‘slechts een nummer’

26 september 2026 – Foto: Credit: Vatican Media |

EWTN Team |

Dag 2 Place de la Concorde, Champs-Élysées, Arc de Triomphe : Heilige Mis

PARIJS — Paus Leo XIV vertelde zijn congregatie tijdens een openluchtmis in Parijs op zaterdag dat “niemand van ons slechts een nummer of een inschrijving in een register is, maar een uniek en onvervangbaar persoon” in de ogen van God.

De lokale autoriteiten schatten de omvang van de menigte op 800.000, aldus het Vaticaan.

Zes jonge mannen met het syndroom van Down waren onder de vele misdienaars die Leo hielpen tijdens de viering op 26 september.

Talrijke gezinnen met kinderen lagen uitgestrekt op picknickdekens, baby’s sliepen in kinderwagens en grijsharige vrouwen zaten op campingstoelen terwijl ze wachtten tot de mis begon.

Sommige katholieken beschreven dat ze vier tot vijf uur wachtten om een glimp op te vangen van Leo terwijl hij bijna twee mijl reed over de Avenue des Champs-Élysées in de pausmobiel op weg van de Arc de Triomphe naar het altaar op de Place de la Concorde. Priesters hoorden biechten op het trottoir langs de beroemde laan.

Op de plek waar ooit een guillotine stond die meer dan 1.000 mensen onthoofdde tijdens de Franse Revolutie, waaronder koning Lodewijk XVI en zijn vrouw Marie-Antoinette, was het plein badend in zonlicht, nadat de dikke ochtendwolken slechts 10 minuten voor het begin van de mis waren opgetrokken.

Jean Noizet, zijn ouders en vijf broers en zussen van 9 tot 22 jaar waren onder degenen die urenlang langs de route wachtten voor de pauselijke mis en uit een Parijse buitenwijk kwamen.

De 15-jarige zei dat zijn familie hun eenheid met “de gehele Katholieke Kerk” wilde tonen.

“Vanuit deze prachtige stad Parijs bid ik vurig dat het levende water van de Heilige Geest door heel Frankrijk mag stromen,” zei Leo in zijn preek.

“Jullie hier verzameld ziende … erfgenamen van de lange en mooie geschiedenis van het geloof van Frankrijk, zeg ik tegen jullie: Drink uit de bron die het doorboorde hart van Jezus is,” zei hij.

“Ja, jullie dorsten naar God, naar leven, naar waarheid, naar eenheid, naar vrede, naar gemeenschap en naar geluk. Jullie verlangen ernaar een horizon vol licht te herontdekken en een vernieuwde natie te bouwen op wortels die gevoed worden door geloof.”

Thibault Lecauchois vertrok om 9 uur ’s ochtends van huis om twee uur te reizen naar de stad voor de mis. Hij en zijn vrouw brachten hun 3-jarige dochter en 1-jarige zoon mee om paus Leo te zien.

Hij vertelde EWTN News dat deze unieke kans om de paus in Parijs te zien de uitdagingen van de reis en uren wachten met twee jonge kinderen waard was.

“We wilden dat de kinderen de zegen van de paus zouden ontvangen, en we wilden het moment delen met de rest van de katholieke gemeenschap,” zei hij, terwijl hij opmerkte dat zijn dochter enthousiast was en “Pape Leon” riep toen ze hem zag.

Met vermoeide kinderen wist hij niet zeker of ze de hele mis konden bijwonen, die om 15.00 uur lokale tijd begon.

“Ik denk dat hij een paus van hoop is. Ik denk dat een boodschap van vrede tegenwoordig heel belangrijk is, en ik kijk ernaar uit dat hij die aan de rest van de wereld zal tonen. En ik denk dat Parijs een heel goede plek is om dat te doen.”

Dag 2: Lourdes

Na de mis begon paus Leo aan het tweede deel van zijn reis, een vlucht naar Lourdes, aan de voet van de Pyreneeën in het zuidwesten van Frankrijk, waar hij een dag en een halve dag zal bidden bij het heiligdom waar de Maagd Maria aan Sint Bernadette verscheen.

Het Heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes, een van de meest bezochte katholieke heiligdommen ter wereld, trekt elk jaar meer dan 3 miljoen bezoekers — velen op zoek naar miraculeuze lichamelijke genezing.

Het 55 hectare grote terrein omvat de Grot van Massabielle, waar de jonge Bernadette Soubirous vanaf 11 februari 1858 achttien verschijningen van de Maagd Maria zag. Tegenwoordig drinken en baden pelgrims in het genezende water dat Maria aan Bernadette openbaar maakte.

Paus Leo XIV arriveerde zaterdagavond bij het heiligdom van Lourdes, dat propvol zat met juichende pelgrims uit Frankrijk en de rest van de wereld.

Zijn eerste stop was bij de grot van de verschijningen voor een korte gebedsdienst, die begon met een moment van privégebed. De luide en opgewonden menigte viel volledig stil toen Leo bijna vier minuten knielde in gebed.

Leo raakte de steen van de grot aan en dronk een glas van het bronwater van het heiligdom. Hij plaatste een brandende kaars voor het standbeeld van de Maagd Maria.

“Wij bidden tot u, onze Moeder, voor Frankrijk, want gij zijt haar patrones en hebt haar zo vele eeuwen beschermd,” bad de paus hardop.

“Mogen de allerarmsten en meest achtergestelde altijd ondersteund worden,” zei hij. “Verkrijg voor Frankrijk wijze en genereuze leiders, bereid tot opofferingen, in staat om uitdagingen aan te gaan en gretig om het algemeen welzijn te dienen. Mogen zij Frankrijk vrede bewaren binnen de familie der naties, en mogen zij haar stem laten horen bij het bevorderen van de verdediging van fundamentele mensenrechten en vrede in de wereld en de mentaliteit van oorlog voorgoed afwijzen.”

“Moeder vol liefde, wij vertrouwen u onze meest dringende persoonlijke intenties toe, vooral die van zieken en lijdenden, evenals allen die hen begeleiden, die zich hebben verzameld om kracht en genezing te vinden aan de bron van Massabielle,” zei Leo.

Vervolgens eerde hij het standbeeld van de Onbevlekte Ontvangenis met een Gouden Roos — een van de hoogste onderscheidingen die een paus kan toekennen aan een Mariabeeld of -heiligdom.

Lees hier het verdere verslag van het bezoek van Paus Leo aan Frankrijk