Paus Leo XIV terug in oud bisdom: elke christen is geroepen om missionaris te zijn

13 november 2026: Foto: Daniel Ibáñez/EWTN |

EWTN News |

CHICLAYO, Peru — Paus Leo XIV keerde vrijdag terug naar zijn voormalige bisdom, waar hij een uitbundig welkom kreeg en zelf evenzeer ontroerd leek om weer terug te zijn.

„Wat een vreugde om terug te keren naar Chiclayo! Het is voor mij een zegen om opnieuw bij jullie te zijn”, zei Leo aan het begin van zijn homilie tijdens een openluchtmis op een dorre vlakte buiten de stad.

Vervolgens voegde hij een aangrijpende herinnering toe: ondanks het hectische tempo van zijn twaalfdaagse reis door Zuid-Amerika — die hem een week na het begin van de reis ogenschijnlijk niet lijkt te deren — onderging hij pas een maand geleden een kankeroperatie.

„Dank jullie voor jullie genegenheid, steun en gebeden, vooral voor mijn gezondheid in deze tijd van beproeving, die ik met Gods hulp te boven kom”, zei de paus. 

Volgens het Vaticaan stonden ongeveer 1 miljoen mensen langs de route van de paus naar de mislocatie op de Pampas de Pimentel, en woonden nog eens 500.000 mensen de liturgie bij.

Leo was acht jaar lang bisschop van Chiclayo, tijdens zijn in totaal twintig jaar als missionaris in Peru. Hij is de eerste buitenlandse missionaris in minstens eeuwen die tot paus is gekozen.

Maar in zijn homilie herinnerde hij zijn gelovigen eraan dat zij allemaal geroepen waren om het evangelie te verkondigen.

„Alle christenen, of ze nu gewijde bedienaren of lekengelovigen zijn — ongeacht de mate van geloofsvorming die we hebben ontvangen — zijn missionaire leerlingen”, zei de paus.

Voor de meeste leken neemt de taak van evangelisatie de vorm aan van „het getuigenis van een authentiek christelijk en samenhangend leven”. 

De paus zei dat het leiden van zo’n leven „niet slechts het resultaat is van onze eigen wil, maar ook een genade waarvoor we de Heer moeten smeken en waaraan we geacht worden mee te werken door onze persoonlijke inzet en inspanning”.

Leo zei dat goede werken noodzakelijk samengaan met evangelisatie, „omdat de verkondiging van het geloof verbonden is met naastenliefde en de zorg voor degenen die het meest nodig hebben”.

Hij benadrukte ook dat het verwelkomen van de evangelieverkondiger niet betekent dat de morele strengheid wordt opgeschort, aangezien Jezus „ons uitnodigt ons leven aan het zijne aan te passen door zijn geboden trouw te gehoorzamen”.

„Zonder waarheid verwordt liefde tot louter sentimentaliteit, terwijl waarheid zonder liefde star en kil wordt”, zei de paus.