3 juni 2026 – Kardinaal Michael Czerny is prefect van het Vaticaanse Dicasterie voor de Bevordering van Integrale Menselijke Ontwikkeling. Foto: Pablo Esparza/EWTN News |
EWTN News – Bohumil Petrík |
Kardinaal Michael Czerny, wiens familie het communisme ontvluchtte, zal de plechtigheid leiden waarbij twee geëxecuteerde priesters als eerste martelaren van het communisme in Tsjechië zalig worden verklaard.
Een kardinaal van het Vaticaan, geboren in de Tsjechische stad Brno, keert daar op 6 juni naar terug om de zaligverklaring voor te gaan van twee priesters die door het communistische regime in het toenmalige Tsjechoslowakije zijn geëxecuteerd.
“Om daarheen te gaan, dicht bij de plek waar ik ben geboren en waar mijn familie vandaan komt, is natuurlijk een zeer ontroerende ervaring, en ik kijk er erg naar uit,” vertelde kardinaal Michael Czerny, prefect van het Dicasterie voor de Bevordering van de Integrale Menselijke Ontwikkeling, aan EWTN News.
Czerny werd 80 jaar geleden geboren, maar vanwege de communistische dreiging emigreerde zijn familie al snel naar Canada. Hoewel zijn herinneringen aan de jaren vijftig Montreal betreffen, zei hij: “Ik had nooit kunnen vermoeden wat er zich achter het IJzeren Gordijn afspeelde.”
Jan Bula en Václav Drbola
Het bisdom Brno, dat volgend jaar zijn 250-jarig jubileum viert, zal de eerste zaligverklaringen in zijn geschiedenis vieren. Het bisdom verwacht duizenden bezoekers in het expositiecentrum van de stad, waar de hele dag een spiritueel en cultureel programma zal plaatsvinden, en het heeft een noveen voorbereid voor de negen dagen voorafgaand aan de zaligverklaring.
“De komende dagen moeten ons helpen Jan Bula en Václav Drbola persoonlijk beter te leren kennen, zodat ze dicht bij ons staan en onze spirituele vrienden worden,” legde bisschop Pavel Konzbul uit, waarbij hij benadrukte dat hij niet wil dat “de zaligverklaring een eenmalige gebeurtenis is.”
Jan Bula (1920–1952) en Václav Drbola (1912–1951) kregen te maken met toenemende druk van het communistische regime dat in 1948 in Tsjecho-Slowakije aan de macht kwam. Het regime zette hen zonder reden gevangen en beschuldigde hen van medeplichtigheid aan een schietpartij waarbij drie communisten omkwamen, hoewel beiden op dat moment al in de gevangenis zaten. Ze werden begin jaren vijftig in geënsceneerde processen ter dood veroordeeld.
Om de gelovigen voor te bereiden heeft het bisdom educatief, gebeds- en catechetisch materiaal gepubliceerd. Er is met behulp van AI een zes minuten durende animatiefilm over het leven van de martelaren geproduceerd, samen met een documentaire. Ook zijn dit jaar ongeveer 40 catechisten op pelgrimstocht gegaan naar plaatsen die verband houden met de twee priesters.
De organisator zei dat de catechisten “uit eerste hand de kans kregen om de kerken, parochies en andere plaatsen te leren kennen waar beide martelaren werkzaam waren” om “het verhaal en de nalatenschap van Jan Bula en Václav Drbola onder kinderen en jongeren te verspreiden”.
Het leven als een lofzang
Het getuigenis van de twee priesters werd ook verteld tijdens een conferentie op 20 mei in Rome, “De zalige martelaren van het communisme”, georganiseerd door de ambassade van de Tsjechische Republiek bij de Heilige Stoel in het Tsjechische Pauselijke College Nepomucenum, waar Czerny terugdacht aan hun martelaarschap. De datum markeerde de verjaardag van de executie van Bula in 1952.
“Hun leven was een lofzang die uit de diepten van de belofte opwelde en boven het tumult van de wereld uitstak,” zei Czerny bij de opening, eraan toevoegend dat de twee priesters “de rechtszaal in een preekstoel en de gevangenis in een altaar veranderden.”
Toen de bisschoppen in Tsjechoslowakije in 1949 besloten de gelovigen via pastorale brieven en circulaires te informeren over de verslechterende situatie, lazen veel priesters deze niet voor. “Ze waren bang voor de gevolgen”, zei pater Karel Orlita, hoofd van de diocesane fase van het zaligverklaringsproces. Bula en Drbola lazen de pastorale brief echter wel voor in de kerk, wat getuigde van hun moed, benadrukte Orlita.
Bisschop Pavel Konzbul van Brno, Tsjechië, steunt de bijeenkomst eind mei ondanks een publieke tegenreactie onder leiding van de voormalige Tsjechische presidenten Václav Klaus en Miloš Zeman.
De postulator van de Romeinse fase van het proces, Maria Bresciani, zei: “De diepere reden voor hun vervolging was hun christelijke identiteit, hun invloed op de gelovigen, hun loyaliteit aan de paus en de Kerk, en hun vermogen om het geweten van mensen, vooral van jongeren, te vormen.”
Beide sprekers waren het erover eens dat Bula en Drbola niet koppig of fanatiek waren, maar gewoon besloten om trouw te blijven aan Christus, in vrede en zonder haat. Communisten noemden zelfs Bula’s invloed op het geweten van mensen problematisch en beweerden dat hij “het vertrouwen dat hij als priester bij de mensen genoot, misbruikte”.
“Ze waren populair bij hun parochianen en actief in het gemeenschapsleven, en de eerbied voor hen kent een lange traditie na hun dood,” zei Eva Vybíralová van het Instituut voor de Studie van Totalitaire Regimes.
Ze merkte op dat bisschop Felix Davídek, die in het geheim in Tsjechoslowakije was gewijd en Bula al kende van het seminarie, hem beschouwde als een “kandidaat voor heiligverklaring en een van de beschermers van de ondergrondse Kerk”.
Bula en Drbola werden in 1990 gerehabiliteerd en zullen de eerste zalig verklaarde slachtoffers worden van de totalitaire regimes van de 20e eeuw op het grondgebied van het huidige Tsjechië.
Bohumil Petrík
Bohumil Petrík is de enige bekende journalist uit Slowakije en heel voormalig Tsjechoslowakije die bij de Heilige Stoel is geaccrediteerd. Hij liep stage bij EWTN in Rome, bij Radio Vaticaan en bij de communicatieafdeling van het Europees Parlement in Brussel. Hij komt oorspronkelijk uit Slowakije, studeerde in Tsjechië en woont momenteel in Rome.
Bron: https://www.ewtnnews.com/world/europe/czech-born-cardinal-returns-home-for-beatification-of-priests-killed-by-communists dd 1 jnui 2026.
Vertaling: EWTN Lage Landen (HR)
Gerelateerd
