2 juni 2026 – Foto: Bachrach/Getty Images |
ACI Prensa – EWTN News |
Paus Leo XIV prees maandag het missionaire erfgoed van Eerwaarde Aartsbisschop Fulton J. Sheen, de beroemde Amerikaanse evangelist die op 24 september in St. Louis zal worden zaligverklaard, en noemde hem “een licht van geloof, hoop en liefde.”
De paus deed zijn uitspraken op 1 juni tijdens een audiëntie met deelnemers aan de algemene vergadering van de Romeinse Missiemaatschappijen en herinnerde aan Sheens lange dienst als nationaal directeur van de maatschappijen in de Verenigde Staten.
De paus merkte op dat dit jaar de 100ste verjaardag is van de instelling door paus Pius XI van de voorlaatste zondag van oktober als Wereldzendingszondag, een dag gewijd aan “gebed, bezinning en het steunen van de missie van de Kerk tot evangelisatie.”
Leo sprak zijn dank uit aan degenen die de jaarlijkse herdenking promoten, die het zendingwerk van de Kerk over de hele wereld ondersteunt.
“Al 100 jaar wordt deze dag apart gehouden voor gebed, bezinning en het bijdragen aan de missie van evangelisatie van de Kerk, vooral in gebieden waar de verkondiging van het Evangelie net begint en waar de Kerk nog jong is,” zei de paus.
Hij voegde eraan toe dat “elke katholieke gemeenschap wordt uitgenodigd om te bidden en geestelijke en materiële offers te brengen voor de missionaire inspanningen in gebieden van eerste evangelisatie en ter ondersteuning van jonge Kerken.”
Wereldzendingszondag herinnert ook oudere en meer gevestigde Kerken eraan “hoe belangrijk het is dat ook zij zich aansluiten bij de missionaire geest van de hele Kerk,” aldus de paus.
De paus zei dat de via Wereldzendingszondag ingezamelde gelden het mogelijk maken dat de Pauselijke Maatschappij voor de Bevordering van het Geloof meer dan 1.130 kerkelijke jurisdicties ondersteunt die afhankelijk zijn van het Dikastria voor Evangelisatie, afdeling eerste evangelisatie en nieuwe bijzondere Kerken.
Die fondsen helpen, zo zei hij, bij het opzetten van kerkelijke infrastructuur, ondersteunen missionaire initiatieven en dragen bij aan het bestuur van vijf colleges in Rome voor de voortgezette opleiding van priesters en gewijde mannen en vrouwen die later terugkeren om hun plaatselijke Kerken te dienen.
Leo benadrukte ook de 110de verjaardag van de Pauselijke Missie-Unie, gesticht door de Zalige Paolo Manna, later pontificaal verklaard door paus Pius XII en door paus Paulus VI omschreven als de “ziel” van de andere Pauselijke Missiemaatschappijen.
“Ik moedig iedereen aan om deel te nemen aan haar missie om onder alle gedoopten een steeds vuriger missionaire spiritualiteit en een diepere inzet voor de universele missie van evangelisatie van de Kerk in dit nieuwe missionaire tijdperk te bevorderen,” zei hij.
De paus keerde daarna terug naar Sheen en merkte op dat diens zaligverklaring gepland staat voor 24 september in St. Louis.
“Het is ook voorzienig dat op 24 september van dit jaar in St. Louis, Missouri, een gerenommeerde nationaal directeur van de Pauselijke Missiemaatschappijen in de Verenigde Staten van Amerika, de Eerwaarde Fulton J. Sheen, zal worden zaligverklaard,” zei Leo.
“Aartsbisschop Sheen was een licht van geloof, hoop en liefde dat decennialang via radio en televisie straalde,” vervolgde de paus. “Zelf ben ik getuige van zijn evangelisatie toen ik opgroeide. Zijn uitzendingen raakten miljoenen met de hoop van het Evangelie en zijn initiatieven en inspanningen leidden tot enorme geestelijke en materiële hulp aan de Kerken in gebieden van eerste evangelisatie.”
“Moge onze nieuwe zalige een voorbeeld zijn voor alle nationale en bisdomdirecteuren van de Pauselijke Missiemaatschappijen wereldwijd,” voegde hij toe.
Leo onderstreepte ook het belang van de Pauselijke Missiemaatschappijen in een wereld “die steeds meer wordt gekenmerkt door verdeeldheid, oorlog en conflicten tussen naties en volken.”
Hij zei dat de Pauselijke Missie van het Heilig Kind een “bijzonder kostbare missie” vervult door geloof en christelijke naastenliefde te brengen aan kinderen over de hele wereld, vooral in gebieden die geteisterd worden door haat en geweld. Hij prees ook de Pauselijke Missie van Sint Petrus de Apostel voor het ondersteunen van de opleiding van inheemse geestelijken en gewijde religieuzen in zendingsgebieden.
Het thema van dit jaar’s Wereldzendingszondag, “Één in Christus, Verenigd in Missie,” benadrukt de eenheid van gelovigen en de 100ste verjaardag van de wereldwijde viering, zei de paus.
Het thema “nodigt alle leden van de Kerk uit tot een diepere gemeenschap in Christus en een vollere eenheid in zijn goddelijke missie van liefde,” zei hij.
“Ik moedig jullie daarom aan om deze boodschap in gedachten te houden, een authentieke spiritualiteit van missionaire eenheid en gemeenschap te leven, gericht op Christus, en deze via jullie activiteiten onder de gelovigen te bevorderen,” sprak Leo tot de vergadering.
Aanhaalend uit het Tweede Vaticaans Concilie decreet Ad Gentes, herinnerde de paus eraan dat de “Kerk op aarde van haar aard missionair is omdat zij volgens het plan van de Vader haar oorsprong vindt in de missie van de Zoon en de Heilige Geest.”
Hij drong er bij de deelnemers op aan om “de urgentie te erkennen van het omarmen van een voortdurende missionaire bekering” en samen manieren te zoeken om “een missionaire Kerk te zijn voor het genezen van onze wereld, die zo vol spanningen, conflicten en oorlogen is.”
“In alles wat we doen voor het werk van evangelisatie, mogen we Jezus Christus altijd centraal stellen,” zei Leo, met aanroeping van de woorden van Johannes de Doper: “Hij moet groter worden, ik moet kleiner worden.”
Dit verhaal werd eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige zusterdienst van EWTN News. Het is vertaald en aangepast door EWTN News English.
Gerelateerd
