Paus Leo XIV behandelt moeilijke vragen over egoïsme, zelfmoord en vergeving.

9 juni 2026 – Foto: Vatican Media |

EWTN News |

In Barcelona op dinsdagavond sprak paus Leo XIV over de zorgen van drie jonge mensen die hun persoonlijke worstelingen deelden in een krachtig gesprek gekenmerkt door oprechtheid, pijn en hoop.

Tijdens de wake in het Olympisch Stadion van de stad — op de vierde dag van zijn apostolische reis naar Spanje — beantwoordde de paus directe, diepe en hartverscheurende vragen met de stem van een herder, menselijke gevoeligheid en momenten van ontroerende intensiteit.

Het ontdekken van je roeping in een egoïstische samenleving

Ferrán — afgelopen Pasen gedoopt — vroeg paus Leo XIV om leiding over hoe hij zijn blik omhoog kan houden om zijn roeping te ontdekken, “wanneer de samenleving ons voortdurend dwingt naar de grond te kijken of alleen naar onszelf.”

Ferrán vroeg Leo XIV over het zoeken naar een roeping in een egoïstische samenleving. | Foto: Vatican Media |

Leo XIV benadrukte dat “veel jongeren en volwassenen het christelijk geloof herontdekken” en merkte op dat “onze honger naar waarheid en geluk een bredere horizon vereist. En deze rusteloosheid is een gave die God ons zelf heeft gegeven: We zijn gemaakt voor het oneindige.”

Leo XIV gaf twee ideeën: Het is nodig die gezonde rusteloosheid te cultiveren en dat te doen binnen je eigen specifieke omstandigheden.

Over het eerste punt waarschuwde hij dat “de afgoderij van winst en prestatie, de drang om voortdurend te produceren en de beste te zijn, evenals de cultus van het eigen imago, niets anders zijn dan verdovende middelen” die het geweten verdoven.

Om deze reden voegde hij toe dat degenen die zich willen laten verlichten door het Evangelie “ook een kritische blik ontwikkelen op een sociaal systeem dat de mens niet centraal stelt en situaties van onrecht en existentiële armoede op verschillende niveaus veroorzaakt.” Deze kritische capaciteit betekent dat “rusteloosheid — evenals het ontdekken van het innerlijke zelf, van spiritualiteit, en nog meer van het Evangelie — beangstigend kan zijn,” voegde hij eraan toe.

Ten tweede spoorde de paus iedereen aan om “deze rusteloosheid te cultiveren en er ruimte voor te maken” in hun eigen concrete realiteiten — door momenten van stilte te creëren, dagelijks het Evangelie te lezen, met God te spreken en “te proberen dit innerlijke pad samen met anderen te bewandelen, ons te laten begeleiden op kerkelijke reizen en in dialoog te gaan met priesters, religieuzen en mensen die, net als wij, dit pad zijn ingeslagen.”

God verlaat ons niet en wenst ook geen menselijk lijden

De tweede vraag kwam van Carmina, een lerares op de middelbare school die beschreef hoe depressie haar deed denken dat “het idee om te verdwijnen” haar enige uitweg was: “Op een vrijdagavond verloor ik de strijd en probeerde ik een einde aan mijn leven te maken.” Toch vervolgde ze, “gaf God mij een tweede kans.”

Uitgaande van deze persoonlijke ervaring vroeg ze — temidden van de diepe stilte van de aanwezigen: “Waar kunnen we God zien als de duisternis absoluut is en we niet meer verder kunnen? Hoe kunnen we op God vertrouwen als het lijkt alsof niets — zelfs jezelf niet — iets waard is?”

Carmina wordt hier omarmd door paus Leo XIV nadat ze met hem sprak over haar ervaring met depressie en zelfmoord overleven. | Foto: Vatican Media |

Na een pauze antwoordde Leo XIV door zijn dankbaarheid uit te spreken voor de inspanning die het kost om zo’n ingrijpende ervaring te delen: “Je bent weer opgestaan en hebt je weg hervat, en dat is een prachtig wonder dat we bij vele figuren in het Evangelie zien.”

De paus benadrukte de noodzaak om “ons bewust te worden van hoe de geestelijke gezondheid steeds meer wordt bedreigd binnen samenlevingen die als ontwikkeld worden beschouwd” — een feit dat “iets diep mis” in hen aangeeft, waardoor mensen “worden blootgesteld aan druk, verwachtingen en spanningen die fundamentele vormen van balans ondermijnen.”

Leo XIV richtte vervolgens zijn aandacht op de “uren van duisternis, angst en pijn die Jezus ondervond toen het uur van zijn dood naderde,” en bevestigde dat “dit niet slechts persoonlijke pijn is”; integendeel, de Zoon van God neemt in zijn eigen vlees alle angst, pijn en lijden van de mensheid op zich.

“Het kruis van Jezus vertelt ons dat God ons niet verlaat,” vervolgde de heilige vader, en merkte op dat “hij met ons gekruisigd blijft in momenten van pijn en extreme eenzaamheid.”

“Wanneer God afwezig lijkt, moeten we opnieuw onze lasten aan hem toevertrouwen — zelfs door tot hem te roepen,” voegde hij toe.

Hij raadde ook aan “ons open te stellen voor iemand die ons kan helpen een eenvoudige gebed aan te bieden, die ons discreet kan begeleiden — zonder te snel dat lijden te verklaren — en die ons bij de hand kan nemen en helpen dat gebed achter ons te laten.”

Met betrekking tot deze ervaring waarschuwde hij voor de verleiding om “pijn te spiritualiseren” door het oppervlakkig te reduceren tot de “wil van God,” omdat dit het risico loopt het lijden te minimaliseren en te doen zwijgen. “God wenst geen lijden; hij draagt het met ons en nodigt ons uit om volhardend op hem te vertrouwen,” verklaarde hij.

Hoe kan ik mijn vader vergeven en verzoenen met God?

De derde jongere die paus Leo XIV toesprak was Desirée, die vertelde hoe haar vader had geprobeerd haar moeder te doden — een gebeurtenis die haar moeder tot drugsverslaving dreef en Desirée in een jeugdgevangenis bracht, waar ze zich geleidelijk opende voor het geloof en gedoopt werd.

Haar verhaal bracht de aanwezigen tot tranen; ze onderbraken haar betoog meerdere keren met applaus dat genegenheid en steun uitdrukte.

Tijdens haar adolescentie had ze zich tegen God verzet. Nu, met een vernieuwd geloof na een retraite, vraagt ze God: “Waar was jij toen ik kind was?” Ze stelde de paus twee vragen: Hoe kan ik mijn vader vergeven? Hoe kan ik echt verzoenen met God?

De paus herformuleerde de eerste vraag en moedigde ons aan ons af te vragen hoe wij — als mensen — “gevangenen van het kwaad worden, tot het punt dat we geweld gebruiken tegen anderen” en “nalaten liefde te cultiveren” terwijl we de waardigheid en vrijheid van anderen respecteren.

Na het veroordelen van “een vergiftigde sfeer in familierelaties — gekenmerkt door misbruik, onderdrukking en vooral geweld tegen vrouwen” — benadrukte de paus dat “we God niet kunnen toerekenen wat aan onze eigen verantwoordelijkheid is toevertrouwd.”

Hij herinnerde eraan dat de mens door God is begiftigd met intelligentie, wil, geweten en waardigheid, en merkte op dat God bovenal “naar ons toe is gekomen om ons — in zijn Zoon, Jezus Christus — de weg te tonen die we moeten volgen,” naast het schenken van de Heilige Geest.

Dus, zo stelde hij vast, moeten deze vragen worden gericht “aan onszelf, aan de dynamiek van onze samenleving, aan de cultuur van het individualisme en aan de verleiding tot geweld — niet aan God.”

Wat vergeving betreft, benadrukte de paus dat het deel uitmaakt van een reis. Hij waarschuwde dat wanneer men het Evangelie leest “als een boek vol instructies, geboden en plichten,” men het risico loopt “zichzelf grote ontmoediging en frustratie te bezorgen” wanneer men ontdekt dat men niet in staat is tot de vergeving waartoe de Heer ons uitnodigt.

Hij voegde eraan toe dat “we vooral de Heer om vergeving moeten vragen” zodat hij “de ruimte voor liefde in ons kan openbreiden juist daar waar we gekwetst zijn” en zo geleidelijk “wrok kan veranderen in barmhartigheid en mededogen.”

“We mogen de moed niet verliezen: in vergeving stappen we vooruit in kleine stapjes,” want het is een geleidelijk proces dat niet altijd betekent dat men terugkeert naar de vorige situatie “of in een volle relatie leeft met degenen die ons pijn hebben gedaan, vooral wanneer het incident gepaard ging met geweld.”

Toch merkte hij op dat het mogelijk is “een goede gezindheid van het hart te behouden tegenover de persoon, alle vormen van haat of wraak af te wijzen, te streven de relatie zo veel mogelijk te herstellen en misschien voor hem of haar te bidden.”

Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige zusterdienst van EWTN News. Het is vertaald en aangepast door EWTN News English.