Paus Leo XIV: Gebrek aan priesters is een ‘grote ramp’ voor de Katholieke Kerk

25 augustus 2025 – Paus Leo XIV begroet Franse misdienaars tijdens een audiëntie in het Vaticaan. Foto: Vatican Media

ACI Prensa-personeel,16:57 uur (CNA).

Paus Leo XIV zei tijdens een audiëntie met Franse misdienaars in Rome op 25 augustus, de feestdag van Sint Lodewijk IX, koning van Frankrijk, dat het tekort aan priesters “een grote rampspoed” is voor de Katholieke Kerk, en moedigde hen aan om “trouw vol te houden” in hun dienst aan het altaar.

“Ik wens ook dat jullie aandachtig zijn voor de roeping die Jezus jullie misschien zal doen om Hem nauwer te volgen in het priesterschap. Ik spreek tot jullie gewetens als enthousiaste en vrijgevige jongeren, en ik ga jullie iets vertellen waar jullie naar moeten luisteren, ook al maakt het jullie misschien een beetje bezorgd: het tekort aan priesters in Frankrijk is een grote rampspoed! Een rampspoed voor de Kerk, een rampspoed voor jullie land!” zei de paus.

Leo XIV begon zijn toespraak door de jongeren eraan te herinneren dat het jubileum dat de Kerk om de 25 jaar viert “een uitzonderlijke gelegenheid” is en dat Jezus, als we door de Heilige Deur gaan, ons “helpt te ‘bekeren’, dat wil zeggen, ons op Hem te richten, te groeien in geloof en in Zijn liefde zodat we betere leerlingen worden, en dat ons leven mooi en goed mag worden in Zijn ogen, met het oog op het eeuwige leven.”

Hij nodigde daarom de misdienaars uit om van de gelegenheid gebruik te maken om naar Rome te komen, vooral door “tijd te besteden aan het spreken met Jezus in het diepst van jullie hart en Hem steeds meer lief te hebben,” omdat Hij alleen “jullie beste vriend wil worden, jullie trouwste.”

‘Alleen Jezus komt om ons te redden, en niemand anders’

In het licht van de uitdagingen van de wereld vroeg de paus: “Wie zal ons te hulp komen?” Hij legde uit dat “het antwoord volkomen duidelijk is en al 2.000 jaar door de geschiedenis weerklinkt: Alleen Jezus komt ons redden, en niemand anders: omdat alleen Hij de macht heeft — Hij is almachtige God in persoon — en omdat Hij ons liefheeft.”

Het “zekere bewijs” dat dit zo is, legde hij verder uit aan de jonge misdienaars, is dat “Jezus ons liefheeft en ons redt: Hij gaf zijn leven voor ons door het aan het kruis te offeren.”

“Dit is het prachtigste van ons katholiek geloof, iets wat niemand zich had kunnen voorstellen of verwachten: God, de schepper van hemel en aarde, wilde voor ons lijden en sterven, wij zijn immers schepselen. God heeft ons liefgehad tot aan de dood!” zei hij.

Met betrekking tot de Eucharistie benadrukte Leo XIV dat het “de schat van de Kerk is, de schat der schatten,” die hij omschreef als “de belangrijkste gebeurtenis in het leven van een christen en in het leven van de Kerk, omdat het de ontmoeting is waarbij God zichzelf telkens weer uit liefde aan ons geeft.”

“Christenen gaan niet uit verplichting naar de Mis, maar omdat ze het absoluut nodig hebben; de behoefte aan het leven van God dat zonder terugkeer gegeven wordt,” benadrukte de Heilige Vader.

Na zijn dank uit te spreken voor de “zeer grote en gulle” dienst die misdienaars in hun parochies verlenen, nodigde Leo XIV hen uit “trouw vol te houden,” met in gedachten wanneer zij het altaar naderen “de grootsheid en heiligheid van wat gevierd wordt.”

Eucharistie: Een moment van viering maar ook van plechtigheid

Hij voegde hieraan toe: “De Mis is een moment van viering en vreugde. Hoe kunnen we niet met een vreugdevol hart zijn in de aanwezigheid van Jezus? Maar de Mis is tegelijk een serieus, plechtig moment, doordrenkt met ernst. Moge jullie houding, jullie stilte, de waardigheid van jullie dienst, de liturgische schoonheid, de orde en majesteit van jullie gebaren de gelovigen meenemen in de heilige grootsheid van het mysterie.”

Op dit punt richtte de paus zich tot het geweten van de misdienaars, “enthousiaste en gulle jongeren,” en nodigde hen uit om gehoor te geven aan de mogelijke roeping tot het gewijde ambt.

“Mogen jullie,” voegde de paus toe, “langzaam, van zondag tot zondag, de schoonheid, het geluk en de noodzaak van zo’n roeping ontdekken. Wat een prachtig leven is dat van de priester die, in het hart van elke dag, Jezus op zo’n uitzonderlijke wijze ontmoet en Hem aan de wereld schenkt!”

Voordat hij zijn zegen gaf, nam Leo XIV afscheid van de aanwezigen met bemoedigende woorden: “Jullie aantal en het geloof dat jullie bezielt zijn een grote troost, een teken van hoop. Houd moedig vol en getuigt aan jullie omgeving van de trots en vreugde die voortkomt uit het dienen aan de Mis.”

Dit verhaal werd eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige nieuwspartner van CNA. Het is vertaald en aangepast door CNA.