1 juni 2026 – Foto: Daniel Ibañez/ EWTN News |
ACI Prensa – EWTN News |
De eerste encycliek van paus Leo XIV, Magnifica Humanitas, is een lofzang op de vrede die waarschuwt voor het gevaar van “een wereld in een permanente staat van oorlogszucht” die zelfs bedreigender is dan de Koude Oorlog.
In die tijd, schrijft de paus, ondanks het bestaan van ernstige conflicten, “bleef het besef bestaan dat een nieuw wereldwijd conflict koste wat kost vermeden moest worden.”
Na de Tweede Wereldoorlog werd “de vrede het middelpunt van de internationale orde, zoals met name blijkt uit het Handvest van de Verenigde Naties,” maar nu is de oorlog “als instrument van de internationale politiek weer tot leven gekomen, terwijl de ethische principes die het gebruik ervan voorheen beperkten worden aangetast,” schrijft de paus.
De Heilige Vader verwijst niet naar een specifiek conflict, maar geeft een beoordeling van een door geweld geschudde wereld.
“Vandaag de dag, meer dan ooit, zonder afbreuk te doen aan het recht op zelfverdediging in de striktste zin, is het belangrijk te bevestigen dat de theorie van ‘rechtvaardige oorlog’, die veel te vaak is gebruikt om elk soort oorlog te rechtvaardigen, nu verouderd is,” geeft de paus aan in de encycliek.
Het recht op zelfverdediging
Dit is geen radicale verschuiving, maar eerder een voorspelbare ontwikkeling die Leo XIV zelf al vanaf de eerste dag van zijn pontificaat had geschetst, toen hij, na zijn verkiezing op 8 mei 2025, vanaf het balkon van het Apostolisch Paleis sprak over een vrede die “ongerust en ontwapenend” was.
Onlangs, tijdens een van zijn gebruikelijke ontmoetingen met de pers bij vertrek uit Castel Gandolfo, waar hij de meeste dinsdagen doorbrengt, antwoordde hij op een vraag van EWTN-journalist Javier Romero over zelfverdediging.
Zelfverdediging, zei hij, is altijd door de Kerk aanvaard. Hij nuanceerde echter de toepassing van het concept van rechtvaardige oorlog in de huidige context: “Over rechtvaardige oorlog spreken vandaag is een heel complex probleem. Je moet het op veel niveaus analyseren, maar sinds we het nucleaire tijdperk zijn binnengestapt, moet het hele concept van oorlog worden geëvalueerd.”
“Ik geloof altijd dat het veel beter is om in dialoog te treden dan om wapens te zoeken en de wapenindustrie te steunen, die elk jaar miljarden en miljarden dollars verdient, in plaats van aan tafel te gaan zitten om onze problemen op te lossen en geld te gebruiken om humanitaire kwesties aan te pakken, honger in de wereld enzovoort,” voegde hij eraan toe.
In een interview met EWTN News benadrukte kardinaal Michael Czerny, prefect van het Dicastie voor de Bevordering van de Integrale Mensontwikkeling, dat hoewel de paus in de encycliek “het recht op zelfverdediging” bevestigt, het “onmogelijk blijft om een oorlog te rechtvaardigen.”
De kardinaal zei dat de nieuwe encycliek “een zeer, zeer sterke oproep is. En het heeft te maken met verantwoord gebruik. En de Heilige Vader geeft het voorbeeld van militaire macht. We hebben een bepaald niveau van controle bereikt. En we moeten hetzelfde doen met kunstmatige intelligentie in oorlogvoering zo snel mogelijk.”
Leer over rechtvaardige oorlog afhankelijk van historische omstandigheden
De leer van de Kerk over “rechtvaardige oorlog” is, zoals opgemerkt door het Tweede Vaticaans Concilie, per definitie dynamisch en onderhevig aan historische omstandigheden. Pausen hebben geleidelijk de lat hoger gelegd voor het accepteren van de legitimiteit van gewapend conflict.
Zo kreeg de Irakoorlog in 2003 een ronduit veroordeling van paus Johannes Paulus II als reactie op de geplande Amerikaanse aanval: “Nee tegen oorlog! Oorlog is niet altijd onvermijdelijk. Het is altijd een nederlaag voor de mensheid,” verklaarde de Poolse pontifex op 13 januari 2003 voor meer dan 170 ambassadeurs die bij het Vaticaan waren geaccrediteerd.
Ongeveer vier weken later, op 19 maart 2003, begon de Verenigde Staten haar preventieve oorlog tegen Irak.
Het eerste belangrijke referentiepunt voor de hedendaagse oorlogsleer is het Tweede Vaticaans Concilie zelf. De pastorale constitutie, Gaudium et Spes (Vreugde en Hoop), stelde in 1965 een voorlopig criterium vast: “Zolang het gevaar van oorlog blijft bestaan en er geen competente en voldoende machtige autoriteit op internationaal niveau is, kan regeringen het recht op legitieme verdediging niet worden ontzegd, zodra alle middelen van vreedzame oplossing zijn uitgeput.”
Het vervolg luidt: “Staatsautoriteiten en anderen die een publieke verantwoordelijkheid delen, hebben de plicht zulke ernstige aangelegenheden sober te behandelen en het welzijn te beschermen van de mensen die aan hun zorg zijn toevertrouwd. Maar het is iets anders om militaire actie te ondernemen ter rechtvaardige verdediging van het volk, dan om de onderwerping van andere naties te zoeken. Evenmin betekent het louter feit dat de oorlog helaas is begonnen dat alles geoorloofd is tussen de strijdende partijen,” luidt een gedeelte van paragraaf 79 van dit document.
Kwart eeuw later, in 1992, behandelde de Catechismus van de Katholieke Kerk (CKK) uitgebreid de begrippen “legitieme verdediging” en “waarborging van vrede,” binnen een complexere internationale context.
Na erkenning van de godkeuring door sommige Kerkleiders van “wrede praktijken” zoals marteling in vroegere tijden, bevestigt de tekst dat “Vanwege het kwaad en de onrechtvaardigheden die alle oorlogen begeleiden, dringt de Kerk er bij iedereen aan tot gebed en actie, zodat de goddelijke Goedheid ons kan bevrijden van de oude slavernij van de oorlog.”
Volgens de CKK vereisen “de strikte voorwaarden voor legitieme verdediging met militaire kracht rigoureuze overweging.” Er wordt ook gesteld dat “de beoordeling van deze voorwaarden voor morele legitimiteit behoort tot het voorzichtige oordeel van degenen die verantwoordelijk zijn voor het algemeen welzijn.”
Deze voorwaarden omvatten “duurzame, ernstige en zekere” schade; het uitputten van “alle andere middelen om een conflict te beëindigen”; het bestaan van “serieuze vooruitzichten op succes”; en de verzekering dat “het gebruik van wapens geen kwaad en wanorde mag veroorzaken die ernstiger zijn dan het kwaad dat moet worden geëlimineerd.”
Met betrekking tot moderne wapens zoals nucleaire wapens benadrukt de CKK ook dat “De kracht van moderne vernietigingsmiddelen zwaar weegt bij de beoordeling van deze voorwaarde.”
De Kerk heeft eerder haar bezorgdheid geuit over zogenaamde killerrobots, of autonome wapens, waarvan het technologische niveau de laatste jaren aanzienlijk is gestegen.
Paus Franciscus riep de G7-leiders die in 2024 in Italië bijeenkwamen op tot een verbod op het gebruik van autonome wapens die zonder menselijke bemiddeling kunnen opereren in gewapende conflicten.
Magnifica Humanitas markeert echter de eerste keer dat dit beroep is opgenomen in een encycliek.
“Elke technologie die aanvallen vergemakkelijkt zonder het gezicht van mensen te zien, verlaagt de morele drempel van het conflict. De doelwitselectie en het gebruik van geweld mogen strijders en niet-strijders niet door elkaar halen, noch de impact op hulpeloze bevolkingsgroepen negeren,” benadrukt de paus.
Dit verhaal werd eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige zusterdienst van EWTN News. Het is vertaald en aangepast door EWTN News English.
Gerelateerd
