31 mei 2026 – Foto: José de Ribera Publiek domein |
NCRegister |
De Katholieke Kerk leert dat de Heilige Drie-eenheid het centrale mysterie van het christelijk geloof is. Maar hoeveel weten we over dit mysterie? Wat is de geschiedenis ervan? Wat betekent het? En hoe kan het worden bewezen?
Hier zijn 12 dingen om te weten en te delen.
1. Waar komt het woord “Drie-eenheid” vandaan?
Het komt van het Latijnse woord “trinitas,” wat “drie” of “drietal” betekent. Het Griekse equivalent is “triados.”
2. Wanneer werd het woord voor het eerst gebruikt?
De eerste overgeleverde gebruik van de term (eerder gebruik kan zijn verloren gegaan) was rond 170 n.C. door Theophilus van Antiochië, die schreef: “Op dezelfde manier zijn ook de drie dagen die voor de lichtdragers waren typen van de Drie-eenheid [Τριάδος], van God, en Zijn Woord, en Zijn wijsheid. En de vierde is het type van de mens, die licht nodig heeft, opdat er God, het Woord, wijsheid, mens zou zijn” (“Aan Autolycus,” 2:15).
3. Wat is de Drie-eenheid?
Het Compendium van de Katechismus van de Katholieke Kerk legt het als volgt uit: “De Kerk drukt haar trinitaire geloof uit door te belijden dat God één is in wie er drie Personen zijn: de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. De drie goddelijke Personen zijn slechts één God omdat ieder van hen evenzeer de volheid bezit van de ene en ondeelbare goddelijke natuur. Ze zijn werkelijk van elkaar onderscheiden uit hoofde van de betrekkingen die hen op elkaar betrekken. De Vader verwekt de Zoon; de Zoon wordt verwekt door de Vader; de Heilige Geest gaat uit van de Vader en de Zoon” (Nr. 48).
4. Is de Drie-eenheid het centrale mysterie van het christelijk geloof?
Ja. Het compendium legt uit: “Het centrale mysterie van het christelijk geloof en leven is het mysterie van de Allerheiligste Drie-eenheid. Christenen worden gedoopt in de naam van de Vader en van de Zoon en van de Heilige Geest” (Nr. 44).
5. Wanneer heeft de Kerk de Drie-eenheid onfeilbaar gedefinieerd?
Het dogma van de Drie-eenheid werd in twee fasen gedefinieerd, tijdens het Eerste Concilie van Nicaea (325 n.C.) en het Eerste Concilie van Constantinopel (381 n.C.).
Eerst definieerde Nicaea de goddelijkheid van de Zoon en schreef het gedeelte van de geloofsbelijdenis dat over de Zoon gaat.
Dit concilie werd bijeengeroepen om te behandelen de ketterij bekend als het arianisme, dat beweerde dat de Zoon een bovennatuurlijk wezen was maar geen God.
Het Eerste Concilie van Constantinopel definieerde de goddelijkheid van de Heilige Geest en schreef het gedeelte van de geloofsbelijdenis dat over de Geest gaat.
Dit concilie behandelde een ketterij bekend als het Macedonianisme (omdat de aanhangers uit Macedonië kwamen), die de goddelijkheid van de Heilige Geest ontkende. Deze ketterij werd ook Pneumatomachianisme genoemd (uit een Griekse uitdrukking die “vechten tegen de Geest” betekent).
6. Hoe kan de Drie-eenheid worden bewezen?
De Drie-eenheid kan alleen bewezen worden door de goddelijke openbaring die Jezus ons bracht. Het kan niet worden bewezen door het natuurlijke verstand of alleen uit het Oude Testament. Het Compendium van de Katechismus van de Katholieke Kerk zegt: “God heeft enkele sporen van zijn trinitaire zijn achtergelaten in de schepping en in het Oude Testament, maar zijn innerlijk zijn als de Heilige Drie-eenheid is een mysterie dat ontoegankelijk is voor het verstand alleen of zelfs voor het geloof van Israël vóór de incarnatie van de Zoon van God en het zenden van de Heilige Geest. Dit mysterie werd geopenbaard door Jezus Christus en het is de bron van alle andere mysteriën” (Nr. 45).
Hoewel de woordenschat om de leer van de Drie-eenheid uit te drukken tijd nodig had om zich te ontwikkelen, kunnen we de verschillende aspecten van de leer uit de Heilige Schrift aantonen.
7. Hoe kunnen we uit de Schrift aantonen dat er maar één God is?
Het feit dat er maar één God is werd al duidelijk gemaakt in het Oude Testament. Bijvoorbeeld, het boek Jesaja verkondigt: “U bent mijn getuigen, zegt de Heer, en mijn dienaar die ik heb uitgekozen, opdat u mij kent en gelooft en begrijpt dat Ik het ben. Voor mij is geen god gevormd, noch zal er na mij zijn” (Jes 43:10).
Het gaat verder: “Zo zegt de Heer, de koning van Israël, en zijn verlosser, de Heer der heerscharen: Ik ben de eerste en Ik ben de laatste; behalve mij is er geen god” (Jes 44:6).
8. Hoe kunnen we aantonen dat de Vader God is?
De Vader wordt in het Nieuwe Testament talrijke keren als God gepredikt. Bijvoorbeeld, Sint Paulus verklaart: “Gezegend zij de God en Vader van onze Heer Jezus Christus, de Vader der barmhartigheden en God van alle vertroosting” (2 Kor 1:3).
En: “Er is … één God en Vader van ons allen, Die boven allen is en door allen en in allen” (Efe 4:4-6).
9. Hoe kunnen we aantonen dat de Zoon God is?
Dit wordt op verschillende plaatsen in het Nieuwe Testament verkondigd, ook aan het begin van het Evangelie van Johannes: “In den beginne was het Woord, en het Woord was bij God, en het Woord was God. … En het Woord is vlees geworden en heeft onder ons gewoond, vol van genade en waarheid; wij hebben zijn heerlijkheid aanschouwd, de heerlijkheid als van de eniggeboren Zoon van de Vader” (Jn 1:1, 14).
En later: “Toen zei [Jezus] tegen Thomas: ‘Steek uw vinger hier, en zie mijn handen; en steek uw hand uit, en leg die in mijn zijde; wees niet ongelovig, maar gelovend.’ Thomas antwoordde hem: ‘Mijn Heer en mijn God!’” (Jn 20:27-28).
10. Hoe kunnen we aantonen dat de Heilige Geest God is?
In het boek Handelingen wordt de Heilige Geest voorgesteld als een goddelijke Persoon die spreekt en tegen wie gelogen kan worden: “Terwijl zij de Heer aanbad(en) en vastten, zei de Heilige Geest: ‘Zet Barnabas en Saulus apart voor het werk waarvoor ik hen heb geroepen’” (Hand 13:2).
En: “Maar Petrus zei: ‘Ananias, waarom heeft Satan uw hart vervuld om de Heilige Geest te liegen en een deel van de opbrengst van de grond achter te houden? … U hebt niet tegen mensen gelogen, maar tegen God’” (Hand 5:3-4).
11. Hoe kunnen we aantonen dat de Vader, de Zoon en de Geest verschillende Personen zijn?
Het onderscheid van de personen kan worden aangetoond, bijvoorbeeld uit het feit dat Jezus tot zijn Vader spreekt. Dit zou geen zin hebben als ze één en dezelfde persoon waren.
“Toen verklaarde Jezus: ‘Ik dank U, Vader, Heer van hemel en aarde, dat U deze dingen verborgen hebt voor wijzen en verstandigen en ze hebt geopenbaard aan kleinen; ja, Vader, want zo is het Uwe welgevallen’” (Mt 11:25-26).
Het feit dat Jezus niet dezelfde Persoon is als de Heilige Geest wordt onthuld wanneer Jezus — die als de Raadgever (Grieks, “Parakletos”) van de discipelen functioneert — zegt dat hij zal bidden tot de Vader en de Vader hen “een andere Raadgever” zal geven, namelijk de Heilige Geest.
Dit toont het onderscheid van alle drie Personen: Jezus die bidt; de Vader die zendt; en de Geest die komt: “En Ik zal de Vader bidden, en Hij zal u een andere Raadgever geven, om bij u te zijn tot in eeuwigheid, zelfs de Geest der waarheid, die de wereld niet kan ontvangen, omdat zij Hem niet ziet en niet kent; maar u kent Hem, want Hij blijft bij u en zal in u zijn” (Jn 14:16-17).
12. Hoe kunnen we aantonen dat de Zoon verwekt wordt door de Vader en dat de Geest uit de Vader en de Zoon voortkomt?
Het feit dat de Zoon door de Vader verwekt wordt, wordt aangegeven door de namen van deze Personen. Zonen worden verwekt door vaders. De tweede Persoon van de Drie-eenheid zou geen Zoon zijn als Hij niet werd verwekt door de eerste Persoon als zijn Vader.
Het feit dat de Heilige Geest uit de Vader en de Zoon voortkomt, wordt weerspiegeld in een andere uitspraak van Jezus:
“Maar wanneer de Raadgever komt, Die Ik u zal zenden van de Vader, namelijk de Geest der waarheid, die uitgaat van de Vader, zal Hij getuigenis van Mij afleggen” (Jn 15:26).
Dit geeft weer dat de Heilige Geest uit de Vader en de Zoon voortkomt (“Die Ik zal zenden”). Hier weerspiegelen de uitwendige handelingen van de Personen van de Drie-eenheid hun onderlinge betrekkingen. Het kan ook gezegd worden dat de Heilige Geest uit de Vader voortkomt door de Zoon.
Voor meer over de voortkomst van de Heilige Geest, klik hier.
Dit verhaal werd eerst gepubliceerd door het National Catholic Register, de zusterpartner van EWTN News, op 7 juni 2020, en is bijgewerkt en aangepast door EWTN News.
Gerelateerd
