23 juni 2026 – EWTN News |
Catholic Voices for Israel vraagt paus Leo XIV om de positie van de Kerk over zionisme en de moderne staat Israël te verduidelijken.
In een open brief gericht aan paus Leo op 22 juni vragen de medeoprichters van de groep André Villeneuve en vader Antoine Lévy, OP de Heilige Vader het volgende: “Moeten katholieken de oprichting en het blijvende bestaan van de Staat Israël interpreteren als een teken van Gods voorzienigheid — of juist niet?”
Prof. André Villeneuve van Sacred Heart Major Seminary is medeoprichter van Catholic Voices for Israel. Foto: Courtesy of André Villeneuve |
Hoewel zij opmerken dat “de terughoudendheid van de Kerk om zich uit te spreken over de theologische betekenis van de Staat Israël een reëel doel heeft gediend,” uiten zij zorgen over “een aantal katholieke commentatoren” die volgens hen “deze stilte hebben geïnterpreteerd als een formele afwijzing van de mogelijkheid om enige theologische betekenis toe te kennen aan de oprichting van de Staat Israël en aan het blijvende bestaan ervan.”
“De stilte van de Kerk betreffende het bestaansrecht van Israël — de terughoudendheid om verder te gaan dan louter politieke erkenning, op gelijke voet met die welke aan de nog prille Staat Palestina (2013) werd verleend — geeft aanleiding tot al die katholieke stemmen die deze campagne van denigratie de autoriteit van de naam van de Kerk willen lenen,” stelt de brief.
Villeneuve en Lévy betogen dat “de ’theologische stilte’ die tot nu toe heerste, meer schade voor het getuigenis van de Kerk zou kunnen veroorzaken dan de voorzichtigheid die zij diende te bewaren.”
‘For Zion’s Sake’
De brief van Villeneuve en Lévy aan paus Leo maakt deel uit van een poging van Catholic Voices for Israel om “een bijbels-gegrondvest, theologisch onderbouwd pleidooi te houden voor katholieke solidariteit met Israël.”
In haar oprichtingsverklaring, “For Zion’s Sake: A Catholic Appeal in Support of Israel,” roept het recent gevormde Catholic Voices for Israel (CVFI) op om katholiek zionisme te begrijpen als “het ondersteunen van het recht van het Joodse volk op zelfbeschikking in hun oude, bijbelse thuisland; het erkennen van Gods liefde voor Sion en zijn belofte van het land in de Schrift; het onderkennen dat deze beloften in het Nieuwe Testament nooit zijn ingetrokken; en open te blijven staan voor het zien van het werk van de goddelijke voorzienigheid in de terugkeer van Israël naar het land — een mogelijkheid die de Kerk niet heeft uitgesloten.”
Sinds de lancering van CVFI vorige maand heeft “For Zion’s Sake” 165 ondertekenaars verzameld, waaronder prominente namen zoals Gavin DʼCosta van de Pauselijke Universiteit van Sint Thomas van Aquino in Rome.
Over zijn motivatie voor het mede-initiëren van het initiatief vertelde Villeneuve, universitair hoofddocent Oude Testament en bijbelse talen aan Sacred Heart Major Seminary in Detroit, Michigan, aan EWTN News dat het katholieke antisemitisme sinds 7 oktober 2023 “veel prominenter is geworden” op twee niveaus: het politieke niveau en het theologische en bijbelse niveau.
“Alle profeten bevestigen consequent Gods verbond met Israël en zijn beloften dat Hij hen zal terugbrengen naar hun land. Dus waarom nemen katholieken dat niet serieus?” zei Villeneuve. “Alsof dit slechts een evangelisch, dispensationalistisch idee is, terwijl de Schrift er heel duidelijk over is? Deze beloften en profetieën zijn nooit afgeschaft in het Nieuwe Testament.”
Een van de vier “Leidende Principes” in het Handvest van CVFI benadrukt het belang van de heroprichting van een Joods thuisland in de moderne Staat Israël, en citeert paus Benedictus XVI die in een brief uit 2018 aan rabbi Arie Folger zei dat “het niet moeilijk is, geloof ik, in de oprichting van de Staat Israël de trouw van God aan Israël op mysterieuze wijze te zien.”
Terwijl Villeneuve en het Handvest het pleidooi voeren voor katholiek zionisme en erkenning van de bijbelse betekenis voor de moderne staat Israël, stellen andere katholieke publieke intellectuelen dat het ontbreken van officieel onderwijs ruimte laat voor katholieken om het oneens te zijn of alternatieve meningen te vormen.
Inderdaad, in dezelfde brief uit 2018 aan rabbi Folger zegt Benedictus XVI: “de staat Israël kan theologisch niet worden gezien als de vervulling van de beloften van het Land, maar eerder als een seculiere staat die natuurlijk religieuze fundamenten heeft.”
Externe perspectieven op het initiatief
“Het Handvest is het sterkst wanneer het zich baseert op waarheden die de Kerk duidelijk heeft bevestigd,” vertelde Simone Rizkallah, manager van Joods-Christelijke Partnerschappen bij het Tikvah Fonds aan EWTN News.
Simone Rizkallah is manager van Joods-Christelijke Partnerschappen bij het Tikvah Fonds. Foto: Courtesy of The Given Institute |
“Waar het Handvest voorbij vaststaande doctrines gaat, is in de poging om de theologische betekenis van de moderne Staat Israël te reflecteren,” legde zij uit, en voegde toe dat de Katholieke Kerk nooit heeft onderwezen dat de moderne Staat Israël bijbels was voorspeld, noch het idee heeft afgewezen dat “de heroprichting van een Joods thuisland theologische betekenis kan hebben in het licht van Gods blijvende trouw aan het Joodse volk.”
“Over deze vragen blijft er ruimte voor legitieme theologische exploratie en debat onder katholieken,” zei Rizkallah, die geen ondertekenaar van het Handvest is.
Bovendien wees Rizkallah op het perspectief van kardinaal Pierbattista Pizzaballa, de Latijnse patriarch van Jeruzalem, in zijn kader van de kwestie: “[Pizzaballa] legde de vinger op een belangrijk aspect van de discussie toen hij opmerkte: ‘Terwijl Europeanen Israël vooral als een staat zien, is het voor joden veel meer dan dat.’”
“Te vaak bespreken katholieken Israël uitsluitend als een politieke entiteit, zonder voldoende waardering te hebben voor de religieuze, historische en verbondelijke betekenis die het land Israël heeft binnen het Joodse zelfbegrip,” zei zij. “Die realiteit erkennen vereist niet dat men instemt met elk beleid van de Israëlische regering, maar het vereist wel serieus nemen van het Joodse zelfbegrip.”
Rizkallah, die ook oprichtend lid is van de Coalitie van Katholieken tegen Antisemitisme, zei dat zij het afwijzen van dispensationalisme, duale-verbondstheologie, politieke absolutisme en het idee dat Israël vrijgesteld zou moeten zijn van moreel toezicht, in het handvest verwelkomt. Zij prees ook de erkenning van de waardigheid en de zorgen van Palestijnen en lokale christenen in het document.
“Een reden waarom ik denk dat dit gesprek zo belangrijk is, is dat er ondanks de enorme vooruitgang in de katholiek-joodse betrekkingen sinds Nostra Aetate tekenen zijn dat bepaalde anti-joodse houdingen opnieuw verschijnen binnen delen van het katholieke discours,” zei zij. “Ik bedoel niet dat grote aantallen katholieken raciaal antisemitisch zijn, noch dat het officiële onderwijs van de Kerk is veranderd. Integendeel, het onderwijs van de Kerk over het Joodse volk blijft een van de grote verwezenlijkingen van het post-conciliaire tijdperk.”
“De uitdaging voor katholieken vandaag is niet alleen om openlijk antisemitisme af te wijzen, maar ook om ervoor te zorgen dat onze theologische, politieke en morele oordelen worden gevormd door wat de Kerk eigenlijk leert over het Joodse volk,” gaf Rizkallah aan.
Een ‘werk van God’
David Moss, langjarig voorzitter van de Association of Hebrew Catholics in de VS, prees het initiatief van CVFI.
“Ik ben het volledig eens met dit nieuwe katholieke initiatief ter ondersteuning van Israël,” vertelde Moss aan EWTN News. “Het kan alleen een werk van God zijn dat Zijn uitverkoren volk, het volk Israël (ook wel de Joden), de Holocaust in christelijk Europa zouden overleven, en dan drie jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog zouden terugkeren naar hun oude thuisland.”
Moss benadrukte dat “het hoog tijd is dat katholieken opstaan voor het Joodse volk, de Staat Israël en de vele Joodse tradities van Jezus en Zijn volk waarop het katholieke geloof is gebaseerd.”
Gerelateerd
