16 augustus 2026 – Foto: Vatican Media |
Het Tweede Vaticaans Concilie noemde de Eucharistie “de bron en de top van het christelijke leven,” Sint Augustinus noemde het “een goddelijk magazijn gevuld met elke deugd,” en Sint Theresia van Lisieux beschreef het simpelweg als “de enige remedie, als je genezen wilt worden.”
Hoewel Christus in de Eucharistie een centrale plaats inneemt in de Kerk, stoppen veel katholieken wellicht nooit om na te denken over het brood dat in de Mis Christus wordt — namelijk, hoe wordt deze unieke substantie geproduceerd voordat deze naar het altaar wordt gebracht?
De vraag is niet slechts academisch; in zeldzame gevallen raakt de lokale Kerk zonder Communiehosties, zoals gebeurde in Cuba in juni. Alle hosties in Cuba worden geproduceerd door Ongeschoeide Karmelieten in het Klooster van Santa Teresa en San José, maar het gebrek aan een betrouwbare stroomvoorziening daar belemmerde de productie gedurende de zomer.
Zuster Ruth Starman, hoofd van de productie van altaarbread voor de Benedictijnse Zusters van de Eeuwige Aanbidding in Clyde, Missouri, vertelde aan EWTN News dat de eisen voor katholiek altaarbread worden bepaald door de Code van Canoniek Recht van de Kerk, specifiek canon 924.
Het abdij van de zusters in Missouri produceert al jaren altaarbread en was de eerste Amerikaanse producent van altaarbread goedgekeurd door het Vaticaan om gluutenarme hosties te maken.
Standaardhosties, zei zij, “kunnen alleen gemaakt worden van tarwe en water.”
“Gist is niet toegestaan omdat dat het brood gerezen zou maken en Jezus gebruikte ongerezen brood bij het Laatste Avondmaal,” zei ze. “Andere toevoegingen zoals zout, honing, enz. zouden verboden zijn.”
Naast de strikte water- en tarwevereisten bepaalt het Kerkelijk recht dat het brood “recentelijk gemaakt moet zijn zodat er geen gevaar is op bederf.”
Fabrikanten gebruiken ondertussen speciale machines om het brood te bakken, zodat het wordt geproduceerd in de bekende uniforme en dunne stijl.
“De bakmachines hebben platen die eventueel een ontwerp erop kunnen hebben of niet,” zei Starman. “De platen produceren een dunne hostievellen die vervolgens bevochtigd moeten worden in een bevochtiger voordat ze in ronde hosties worden gesneden.” Broden die niet bevochtigd zijn “versplinteren bij het snijden,” zei ze.
Speciale snijders maken het mogelijk voor bakkers om het brood in hosties van verschillende grootte te verdelen, inclusief de kleinere rondjes bedoeld voor lekencommunicanten en de grotere porties voor priesters en bisschoppen.
Wat betreft waarom het brood zo dun en plat is, vertelde Starman aan EWTN News: “Ik heb daar geen antwoord op, alleen een vermoeden. Omdat het ongerezen is, zal het brood sowieso ‘plat’ zijn. Ik veronderstel echter dat met de uitvinding van gespecialiseerd bakgereedschap, waarbij twee bakplaten op het deeg drukken, dat waarschijnlijk het begin was van de steeds dunner wordende hosties.”
Starman zei dat er de laatste jaren “geen grote veranderingen” in het proces zijn geweest.
“Het Vaticaan moet priesters en de Kerk in het algemeen periodiek eraan herinneren dat iets anders dan tarwebrood niet gebruikt mag worden,” zei ze. “Hosties gemaakt van rijst, maïs of aardappelzetmeel, bijvoorbeeld, worden beschouwd als ongeldige materie.”
De gluutenarme hosties in de abdij, zei ze, worden gemaakt van twee verschillende tarwezetmelen waaruit het grootste deel van het gluten is verwijderd. “De Kerk zegt niet hoeveel procent tarwe een hostie moet bevatten, maar alleen dat het een hoeveelheid moet hebben om het als geldige materie te beschouwen,” zei ze.
Verder heeft de Kerk benadrukt dat hosties met eerbied behandeld moeten worden in elke fase van het proces. De instructie Redemptionis Sacramentum, uitgegeven in maart 2004 door wat toen de Congregatie voor de Goddelijke Eredienst en de Discipline van de Sacramenten was, stelt dat het brood “uiteraard gemaakt dient te worden door mensen die niet alleen integer zijn, maar ook bedreven in het maken ervan en voorzien zijn van geschikt gereedschap.”
Als reactie op het tekort aan communiehosties in Cuba eerder dit jaar, stuurden Kerkleiders in Panama 35.000 hosties naar het eiland, terwijl nog eens 300.000 werden gestuurd vanuit Puerto Rico.
Aartsbisschop José Domingo Ulloa Mendieta van Panama zei destijds dat de noodzending tot stand kwam “als reactie op de moeilijkheden die verschillende Cubaanse bisdommen ondervinden bij het verzekeren van een voorraad hosties.”
De prelaat noemde de hosties “een essentieel element voor de viering van het sacrament dat de bron en de top van het christelijke leven vormt.”
Gerelateerd
