18 augustus 2026 – Foto: Aartsdioces van Santiago de Compostela |
ACI Prensa – EWTN News |
Toen hij 100 werd, sprak Vader Ricardo Bello Mato, een priester uit Santiago de Compostela, Spanje, over wat de hemel voor hem betekent.
“Het is als een woonplaats rondom de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. Een ruimte gevuld met de onmetelijkheid van God, Gods kinderen die samenleven, die Gods prachtige, scheppende kracht in het heelal zien,” deelde de honderdjarige priester in een interview met het aartsbisdom van Santiago de Compostela, waar hij meer dan zeven decennia heeft gediend.
Is het de moeite waard om priester te zijn?
Terugkijkend op de meest memorabele momenten van zijn lange leven, benadrukte Bello “de dag van mijn diakenwijding en de dag van mijn eerste Mis. Mijn diakenwijding werd toegekend door de kardinaal, Don Fernando Quiroga. We waren met ongeveer 33, en op een gegeven moment moest iemand spreken en dank betuigen; die rol viel mij toe, omdat ik de oudste was.”
“Bij mijn eerste Mis voelde ik mij onwaardig en inadequaat. Het was een diep ontroerende ervaring. Het vond plaats in 1955 in de parochie in Cances, een tijd van grote vieringen en hoge verwachtingen,” vervolgde hij.
Wat betreft de kruisen die hij in zijn leven heeft gedragen, merkte de priester op dat er “veel zijn geweest, die ik heb geprobeerd goed te dragen.”
Op de vraag of hij vond dat het de moeite waard was om tot priester gewijd te worden, antwoordde hij: “Voor mij wel, en ik geloof ook voor sommigen van de gelovigen die ik heb ondersteund en die mij er later voor bedankt hebben.”
Op woensdag 12 augustus bracht de aartsbisschop van Santiago de Compostela, Francisco José Prieto Fernández, een bezoek aan de priester, die zich nu wijdt aan gebed, geestelijke begeleiding en schrijven.
Het leven van Bello
Bello werd geboren op 1 augustus 1926 in het dorp Cances in een grote katholieke familie. Zijn jeugd werd gekenmerkt door de nasleep van de Spaanse Burgeroorlog van 1936–1939, het verlies van zijn oudere broer en de noodzaak om volwassen verantwoordelijkheden op zich te nemen, volgens het aartsbisdom.
Na de oorlog werd hij gestuurd naar de Salesiaanse school in Madrid. Hij ging in 1943 het seminarie in en vierde zijn eerste Mis in 1955. Kort daarna werd hij toegewezen aan een parochie waar een groep universiteitsstudenten hem hielp.
“Ik probeerde naar Amerika te gaan, maar Vader Benito Espiño liet me niet; in plaats daarvan stuurde hij me naar Ozón, vlak bij Muxía. De Heilige Geest greep me daar vast en liet me nooit meer los,” herinnerde de priester zich, daarbij opmerend dat hij ook ooit had gehoopt het genoemde Continent van Hoop (Latijns-Amerika) te bereiken.
Hij diende in verschillende parochies, waar hij vele mensen bediende en hielp een klooster te herstellen. Hij gaf ook korte cursussen, geestelijke oefeningen en lezingen.
In 1999 werd hij benoemd tot kapelaan van de Padre Rubinos Residentie en ook van de Zusters van Liefde, waar hij de ouderen, de armen en vele andere gelovigen bediende.
Dit verhaal werd eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige zusterdienst van EWTN News. Het is vertaald en aangepast door EWTN News English.
Gerelateerd
