4 juni 2026 – Foto: Carmen Gloria Gonzalez |
ACI Prensa – EWTN News |
Tijdens het Jubileum van de Jeugd, gehouden in Rome van 28 juli tot 3 augustus 2025, vulden onvergetelijke taferelen de Eeuwige Stad: jonge pelgrims die hymnen zingen met gitaren, stil bidden bij de fonteinen en video’s opnemen om hun geloof te delen op sociale media.
Onder de duizenden jongeren die door de Heilige Deur van de Sint-Pietersbasiliek gingen, was Ignacio Gonzálvez, een 15-jarige Spanjaard. Maar tijdens de pelgrimstocht begon hij intense pijn op de borst te ervaren. Hij werd met spoed naar het Bambino Gesù-ziekenhuis gebracht, waar artsen hem diagnosticeerden met lymfoblastisch lymfoom en een grote massa in zijn borst.
Zijn familie reisde met een zwaar hart naar Rome. De eerste 12 dagen waren kritisch: Ignacio’s hart was uitgeput en elk moment kon hij een hartstilstand krijgen. Vierentwintig uur nadat de artsen zijn levensondersteuning hadden verwijderd, ontstond een ernstige complicatie — een verwonding aan de femorale arterie en een bloedprop.
Ignacio Gonzálvez en zijn familie in het ziekenhuis. | Foto: Carmen Gloria González |
“Het waren de moeilijkste maanden van mijn leven en tegelijkertijd de mooiste, omdat het het moment was waarop ik het dichtst bij God kwam terwijl ik aan het kruis was,” vertelde Ignacio, die nu hersteld is, aan ACI Prensa, de Spaanstalige zusterdienst van EWTN News.
Ignacio kon het nieuws van zijn herstel persoonlijk delen met paus Leo XIV op dinsdag 12 mei, bij de ingang van de pauselijke residentie in Castel Gandolfo.
“Ik bracht hem het goede nieuws dat ik genezen was en dat ik op hem wachtte in Madrid, omdat ik slechts een paar dagen na die ontmoeting naar Spanje terugkeerde,” zei hij, vol vreugde bij het vooruitzicht van het aanstaande bezoek van de paus aan Spanje.
Gedurende de beproeving bleef de Heilige Vader dicht bij Ignacio’s familie, van wie het leven volledig veranderde na de diagnose.
Een paar dagen nadat Ignacio in het ziekenhuis was opgenomen, arriveerde paus Leo XIV onverwacht in zijn ziekenhuisruimte, waar Ignacio’s ouders onvermoeibaar aan zijn bed bidden. Ignacio was op dat moment gesedeerd en geïntubeerd en was zich van het bezoek niet bewust. Toch wilde de paus dicht bij hem en zijn familie zijn in wat de eerste van drie ontmoetingen tussen hen zou worden.
De paus bleef ongeveer een half uur bij de familie voordat hij andere patiënten op de oncologieafdeling bezocht. Hij bad het Weesgegroet en het Onze Vader met hen, gaf iedere persoon zijn zegen en sprak over het Evangelie, het eeuwige leven en de wil van God.
“Wij zijn gemaakt voor de hemel,” zei hij tegen hen.
Ignacio bracht negen maanden in het ziekenhuis door. Tijdens die tijd kwam hij twee keer dichtbij de dood.
De nabijheid van de paus werd een bron van troost voor de familie. Het hielp hen ademhalen, naar de hemel te kijken en zich aan God toe te vertrouwen. Toen paus Leo XIV hoorde dat Ignacio ontslagen was, maakte hij tijd in zijn agenda vrij om de familie in het Vaticaan te ontvangen.
Ignacio ging daar op 29 april naartoe met zijn ouders, Pedro Pablo en Carmen Gloria; zijn zus Adela; en een familievriend.
Paus Leo XIV ontmoet Ignacio Gonzálvez in het Vaticaan op 29 april 2026. | Foto : Carmen Gloria Gonzalez |
Tijdens de bijeenkomst vroeg de paus naar Ignacio’s medische situatie. Kort daarna ging hij met de jonge man naar een andere kamer voor een persoonlijk gesprek. Ignacio had zelf om dit intieme moment gevraagd en de paus ging onmiddellijk akkoord.
Gedurende dit lijdenspad zei de familie zich gesteund te voelen door gebed en door de vele mensen die hoopten op Ignacio’s herstel: jongeren die met de paus bidden, de neokatechumenale gemeenschappen waartoe de familie behoort, kloosters, familieleden, vrienden, gelovigen en niet-gelovigen.
“Het geloof hielp mij deze ziekte op een andere manier te beleven, bijvoorbeeld door mijn lijden aan te bieden voor iets of iemand,” zei Ignacio. “Ook het bidden met mijn moeder en vader toen ik in het ziekenhuis lag, hielp mij heel veel — niet alleen in het gebed, maar ook zodat ik mij niet alleen voelde, omdat ik wist dat veel mensen voor mij baden.”
Ignacio zei dat hij elke dag Gods liefde ervaren heeft.
“Ik voelde God dichtbij — meer dan dichtbij — in elk detail en in elk geschenk waarvan ik weet dat het van Hem kwam, en Hij gaf me ook de kracht om deze ziekte te bestrijden,” zei hij. “Ik kon Hem in mezelf zien en ook in mijn moeder.”
Bijna een jaar is verstreken sinds de nachtmerrie van Ignacio’s ziekenhuisopname en het eerste bezoek van de paus. Vandaag is die hoofdstuk achter hem. Het heden is genezing; de toekomst is een ontmoeting met de paus.
Die ontmoeting zal plaatsvinden tijdens de aanstaande apostolische bezoek van paus Leo XIV aan Spanje. In Madrid wordt verwacht dat de Heilige Vader de meest kwetsbaren en de jongeren zal ontmoeten, een Mis zal vieren, de lokale Kerk zal ontmoeten en Onze Lieve Vrouw van Almudena zal vereren.
En opnieuw zal hij Ignacio ontmoeten.
Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige zusterdienst van EWTN News. Het is vertaald en aangepast door EWTN News.
Gerelateerd
