18 april 2026 – Foto: Vatican Media |
ACI Stampa – EWTN News |
YAOUNDÉ, Kameroen — Paus Leo XIV vierde zaterdag de Mis op de luchthaven Yaoundé-Ville tijdens het laatste publieke evenement van zijn apostolische reis naar Kameroen, waarbij hij duizenden gelovigen toesprak dat “niemand alleen mag worden gelaten om de tegenslagen van het leven het hoofd te bieden.”
Voordat hij later die dag vertrok naar Angola, reflecteerde de paus op het evangelieverhaal van Jezus die over het water loopt en verbond dit met de angsten, crises en sociale uitdagingen waarmee zowel individuen als naties worden geconfronteerd.
“Beste broeders en zusters, vrede zij met u! Het is de vrede van Christus, wiens aanwezigheid ons pad verlicht en de stormen van het leven kalmeert,” zei Leo. “Zoals we in het Evangelie hoorden, spaart het geloof ons niet voor rumoer en beproevingen. Soms lijkt het alsof de angst de overhand heeft. Toch weten we dat Jezus ons zelfs in deze momenten niet in de steek laat.”
Uitgaand van het verslag van Sint Johannes over de discipelen op zee, zei de paus dat water in de joodse traditie “vaak doet denken aan het onderwereld, chaos, gevaar en dood,” terwijl het ook herinnert aan de Exodus, toen God zijn volk door het water naar vrijheid leidde.
“Door de eeuwen heen heeft de Kerk vele stormen en ‘sterke winden’ doorstaan,” zei hij. “Ook wij kunnen ons identificeren met de gevoelens van angst en twijfel die de discipelen ervaarden tijdens de oversteek van het Meer van Tiberias.”
Dergelijke momenten, zei hij, komen voor wanneer mensen zich overweldigd, alleen en zwak voelen. “Maar dat is niet zo,” zei de paus. “Jezus is altijd bij ons, sterker dan welke macht van het kwaad ook. In elke storm komt Hij naar ons toe en herhaalt Hij: ‘Ik ben hier bij jullie: wees niet bang.’”
De Mis van vandaag was de votieve Mis van de Heilige Maagd Maria, Koningin der Apostelen. Het gebed van de gelovigen werd gereciteerd in het Frans, Engels, Ewondo, Nnanga en Fulfulde. Veel gelovigen waren aanwezig en een kleurrijke menigte nam deel aan de Mis met gezang en dans.
Een bijzonder indrukwekkend moment was het zingen van het Gloria in de Ewondo-taal, uitgevoerd door een koor van duizend mannen en vrouwen uit de gehele kerkprovincie Yaoundé.
Een ander kenmerkend moment was de processie met de Lectionarium, geleid door traditionele chef-koks van de Ewondo-cultuur. Dit benadrukte hoe het Woord van God de boodschap is van een Koning, waardig aan een koninklijke begeleiding voordat het plechtig wordt verkondigd.
Leo zei dat Christus niet altijd onmiddellijk de storm kalmeert, maar in plaats daarvan nabij komt te midden van gevaar en zijn volgelingen leert om samen in dezelfde boot te blijven.
“Hij nodigt ons uit om ons niet te distantiëren van hen die lijden, maar om dichtbij hen te komen, hen te omarmen,” zei de paus. “Niemand mag alleen worden gelaten om de tegenslagen van het leven het hoofd te bieden. Om deze reden heeft elke gemeenschap de verplichting structuren van solidariteit en wederzijdse hulp te creëren en te onderhouden waarin iedereen, wanneer geconfronteerd met crises — of ze nu sociaal, politiek, medisch of economisch zijn — kan geven en ontvangen volgens hun eigen vermogen en behoefte.”
De paus verbreedde vervolgens zijn reflectie naar het sociale en politieke leven en zei dat Jezus’ woorden “Ik ben het” christenen eraan herinneren dat ieders bijdrage ertoe doet in een samenleving die is gebouwd op respect voor de menselijke waardigheid.
“De aansporing ‘wees niet bang’ krijgt dan ook een bredere betekenis, zelfs op sociaal en politiek niveau, als een aanmoediging om problemen en uitdagingen — vooral die verband houden met armoede en rechtvaardigheid — samen aan te pakken, met een gevoel van burgerlijke en maatschappelijke verantwoordelijkheid,” zei hij.
“Geloof scheidt het spirituele niet van het sociale,” vervolgde Leo. “Het geeft christenen juist de kracht om met de wereld om te gaan, te reageren op de noden van anderen, vooral de zwaksten.”
Hij waarschuwde dat geïsoleerde inspanningen niet genoeg zijn om een gemeenschap te redden en zei dat wat nodig is “een gemeenschappelijke inzet is, die de spirituele en morele dimensies van het Evangelie integreert in het hart van lokale instellingen en structuren, waardoor ze instrumenten worden voor het algemeen welzijn en geen plaatsen van conflict, eigenbelang of vruchteloze strijd.”
Met verwijzing naar de eerste lezing van die dag uit de Handelingen van de Apostelen, herinnerde de paus hoe de vroege Kerk haar eerste interne crisis doormaakte toen sommige leden over het hoofd werden gezien bij de dagelijkse voedselverdeling. De apostelen, zei hij, reageerden door samen te komen, te bidden en nieuwe dienststructuren te creëren ten behoeve van de gemeenschap.
“Door te luisteren naar de stem van de Heilige Geest en aandachtig te zijn voor de roep van de lijdenden, vermeden zij niet alleen verdeeldheid binnen de gemeenschap, maar rustten ze haar ook uit met nieuwe instrumenten die geschikt zijn voor haar groei, waardoor een moment van crisis een gelegenheid tot verrijking en ontwikkeling voor iedereen werd,” zei hij.
Leo zei dat familieleven en sociaal leven soms ook “de moed vereisen om denkwijzen en structuren te veranderen,” zodat de waardigheid van de mens centraal blijft staan en ongelijkheid en marginalisering kunnen worden overwonnen.
“God die mens werd, identificeerde zich met de minste, en dit maakt de preferentiële zorg voor de armen een fundamenteel onderdeel van onze christelijke identiteit,” zei hij.
Aan het einde van de Mis nam de paus afscheid van het volk van Kameroen en prees hij de lokale Kerk voor haar vitaliteit en harmonie.
“De Kerk in Kameroen is levend, jong, gezegend met gaven en enthousiasme, energiek in haar verscheidenheid en prachtig in haar harmonie,” zei hij. “Met de hulp van de Maagd Maria, onze Moeder, mag uw vreugdevolle aanwezigheid blijven bloeien.”
Hij voegde eraan toe dat de “sterke winden, die nooit ontbreken in het leven,” kansen kunnen worden voor groei “in de vreugdevolle dienst aan God en uw broeders en zusters door delen, luisteren, bidden en het verlangen samen te groeien.”
Dit verhaal werd eerst gepubliceerd door ACI Stampa, de Italiaanstalige zusterdienst van EWTN News. Het is vertaald en aangepast door EWTN News English.
Gerelateerd
