Christelijk gezin zoekt twee jaar na lynchpartij Pakistan nog gerechtigheid

9 juni 2026 – Sultan Gill houdt op 27 mei 2026 een foto van zijn ouders vast. Foto: Sultan Gill |

Kamran Chaudhry/EWTN News Wereld |

Terwijl Pakistan Eid al-Adha viert, zegt de zoon van een christelijke man die door een menigte werd vermoord op beschuldiging van godslastering, dat zijn familie geen schadevergoeding heeft ontvangen en dat niemand is gestraft.

LAHORE, Pakistan — Terwijl moslims in heel Pakistan Eid al-Adha vieren, bereidt Sultan Gill zich in stilte voor op de sterfdag van zijn vader, die in 2024 omkwam na een gewelddadige aanval door een menigte vanwege beschuldigingen van godslastering.

Bijna 2.000 mensen vielen op 25 mei 2024 de familie van Gill aan in Sargodha, in de noordelijke provincie Punjab, nadat beschuldigingen waren opgedoken dat zijn vader, Nazir (Lazar) Masih, pagina’s van de Koran had ontheiligd. EWTN News bracht destijds verslag uit van de aanval.

De menigte plunderde het huis en de schoenenfabriek van de familie in Mujahid Colony en stak het bedrijf later in brand nadat een aankondiging vanuit de moskee de beschuldigingen naar verluidt had versterkt.

De politie slaagde erin negen familieleden te evacueren, maar Masih werd door de menigte gegrepen en met stenen, bakstenen en stokken geslagen. De 74-jarige bezweek aan zijn verwondingen in de nacht van 2 op 3 juni 2024.

De moord leidde tot protesten van christelijke groeperingen in het hele land, terwijl politici en katholieke bisschoppen de familie bezochten en bijeenkomsten hielden met politieambtenaren.

Toch zegt de familie bijna twee jaar later nog steeds te wachten op gerechtigheid en compensatie voor de vernieling van hun eigendom, dat verlaten achterbleef nadat ze Sargodha waren ontvlucht.

“Onze wonden zijn tijdens Eid weer opengereten. De wreedheid is met geen woorden te beschrijven,” vertelde Gill aan EWTN News.

“Het vertrouwen is weg. We kunnen ons niet vrij bewegen of vrijuit spreken. Twee van mijn kinderen moesten hun opleiding staken en gaan werken om het gezin in een nieuwe stad te onderhouden en te helpen de huur te betalen,” zei hij.

“De politie beloofde ons 1,2 miljoen roepies [ongeveer 4.300 dollar] als compensatie voor de schade aan de fabriek, die in werkelijkheid miljoenen waard was. Maar ondanks herhaalde bezoeken aan het districtsbestuur en de minister van Minderhedenzaken van Punjab, hebben we niets ontvangen.”

Arrestaties maar geen verantwoording

De politie van Sargodha heeft op grond van antiterrorismewetten zaken aangespannen tegen ongeveer 450 onbekende verdachten, en 25 mensen zijn gearresteerd in verband met de aanval op Masih.

Volgens Sunil Kaleem, directeur van de Organization for Legal Aid, die de familie juridische bijstand heeft verleend, zijn alle verdachten echter binnen enkele weken vrijgelaten.

“We hebben de borgtocht die aan de verdachten was toegekend aangevochten, maar zonder succes. De bevooroordeelde rechters van lagere rechtbanken baseren zich in dergelijke zaken vaak op de beginselen van consistentie en het voordeel van de twijfel,” zei Kaleem.

“Er zijn geen onafhankelijke ooggetuigen behalve politieambtenaren, en er is weinig belangstelling voor het afleggen van verantwoording. De kans op bestraffing bij groepsaanvallen in verband met beschuldigingen van godslastering blijft zeer klein.”

Kerkleiders en mensenrechtenorganisaties stellen al lang dat de godslasteringswetten in Pakistan onevenredig grote gevolgen hebben voor religieuze minderheden en vaak niet voldoen aan de beginselen van rechtvaardigheid, waaronder een eerlijk proces en het vermoeden van onschuld.

Volgens het Center for Social Justice, een in Lahore gevestigde belangenorganisatie, zijn tussen 1994 en 2024 ten minste 26 christenen in Pakistan buiten de rechter om gedood na beschuldigingen van godslastering.

Reactie van de Kerk

Pastoor David John, parochiepriester van de St. Francis Xavier-kerk in Sargodha, zei dat de familie van Masih gedurende 20 maanden financiële steun en onderdak heeft ontvangen van de Nationale Commissie voor Gerechtigheid en Vrede, de mensenrechtenorganisatie van de katholieke bisschoppen.

“Psychologische ondersteuning was cruciaal voor de angstige christenen in het gebied, en het was belangrijk om hen bij te staan”, zei hij.

“We hebben gedaan wat we konden. Het was een lange strijd om de rust in de stad te herstellen, met de steun van vredescomités in het district en moslimvrienden.”

“Religieuze minderheden in Pakistan verdienen het om in vrede en harmonie te leven. Mensen van goede wil staan aan onze kant. Er is enorm veel ruimte voor interreligieuze dialoog, en de inspanningen om acceptatie te bevorderen moeten worden voortgezet.”

De katholieke activist Ashiknaz Khokhar bekritiseerde de vertragingen in het rechtsproces en waarschuwde voor bredere gevolgen.

“Het ondermijnt het vertrouwen van het publiek en stelt kwetsbare gemeenschappen bloot aan verder leed. Wanneer zaken onopgelost blijven, nemen angst en instabiliteit toe,” zei hij, eraan toevoegend dat de familie van Masih nu van plan is haar twee huizen te verkopen nadat ze haar bedrijf in Sargodha kwijt is geraakt.

Hij riep op tot strengere preventieve maatregelen, waaronder proactieve wetshandhaving om menigten in bedwang te houden voordat het geweld escaleert.

“De staat moet digitale monitoringsystemen gebruiken om online haatzaaiende uitlatingen aan te pakken en administratieve en veiligheidswaarborgen bieden om de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht te waarborgen. Men moet misbruik van wetten ontmoedigen door middel van consequente verantwoordingsplicht, en onderwijshervormingen doorvoeren die religieuze tolerantie en burgerlijke verantwoordelijkheid bevorderen”, zei hij.