Wat moet je zeggen als mensen beweren dat Jezus broers en zussen had?

24 juli 2026 – Maria, altijd maagd. Foto: Wikimedia Commons |

NCRegister – Kathy Schiffer |

Vanaf de allereerste dagen na de Verrijzenis heeft de Kerk steeds geloofd dat Maria altijd maagd is gebleven en dat Jezus geen biologische broers of zussen had.

„Is dit niet de timmerman, de zoon van Maria en de broer van Jakobus, Joses, Judas en Simon, en zijn zijn zussen hier bij ons?“ – Marcus 6:3

Had Jezus broers en zussen?

Sommige mensen denken dat het Evangelie van Marcus dat lijkt te zeggen.
En niet alleen in het Evangelie van Marcus. In Lucas 8:19-21 komt het onderwerp opnieuw ter sprake. Terwijl Jezus tot een menigte spreekt, zegt iemand tegen hem:

„Uw moeder en uw broers staan buiten; ze willen u graag zien.“

Maar in plaats van de rest van zijn familie binnen te vragen, stuurt Jezus hen weg en grijpt hij de gelegenheid aan om te onderwijzen over de verbondenheid die hij voelt met degenen die zijn woord onderhouden.

„Wie zijn mijn moeder en mijn broers?“ vraagt hij. „Mijn moeder en mijn broers zijn degenen die het woord van God horen en het in praktijk brengen.”

Onder protestantse bijbelwetenschappers zijn er sommigen die naar verzen als deze wijzen.
Verwijzingen als bewijs dat Maria inderdaad nog andere kinderen met Jozef heeft gekregen nadat ze Jezus had gebaard. Bijbelwetenschapper James Tabor somt ze op in zijn blog: Jakobus, Joses, Judas en Simon en, volgens sommige bronnen, Maria en Salome.
De katholieke Kerk verwerpt dergelijke beweringen echter — die haaks staan op de dogmatische leer van de kerk over de eeuwige maagdelijkheid van Maria.

Waar halen katholieken dan het idee vandaan dat Maria nooit geslachtsgemeenschap heeft gehad en nooit andere kinderen heeft gebaard? En waarom zou Jozef die afspraak überhaupt hebben geaccepteerd?

Wie is je broer of broeder?

In het dagelijks taalgebruik is het niet ongebruikelijk om iemand je „broer“ te noemen, ook al is er geen fysieke bloedverwantschap. Wij christenen zijn allemaal „broeders in Christus“. De term „broeder“ kan verwijzen naar iemand met wie je een bloedverwantschap deelt — of naar iemand die niet biologisch verwant is, maar met wie je een gemeenschappelijke vriendschap of een etnische band deelt.
In de Schrift geldt hetzelfde. De Griekse term voor ‘broer’ (adelphos) kan niet alleen verwijzen naar bloedverwanten, maar ook naar verre neven of, in bredere zin, naar anderen met wie men een geestelijke band deelt.

Neem bijvoorbeeld Genesis 13:8:

“Toen zei Abram tegen Lot: ‘Laten er geen ruzie zijn tussen jou en mij, of tussen jouw herders en de mijne, want wij zijn broeders.’”

In dit geval wordt de term ‘broeder’ gebruikt om Abraham en Lot te beschrijven — die geen biologische broers zijn, maar eerder oom en neef.

En de heilige Paulus beschrijft in zijn eerste brief aan de Korinthiërs (15:6) de mensen die Jezus na zijn verrijzenis zagen, waaronder zijn ‘broeders’:

„Vervolgens verscheen Hij [Jezus] aan meer dan vijfhonderd broeders tegelijk, van wie velen nog steeds bij ons zijn, maar sommigen zijn ingeslapen.”

Paulus wilde toch zeker niet beweren dat Maria meer dan 500 kinderen had gebaard!

Maar er zijn ook andere manieren waarop de evangelieschrijvers aantonen dat Jezus een enig kind was.

Uit de evangeliën en de Handelingen van de Apostelen, evenals uit oude teksten, weten we wat er met de Twaalf gebeurde na de opstanding van Christus. We lezen over hun heldendaden, hoe zij het evangelie in vreemde landen verspreidden — en liever het martelaarschap ondergingen dan Jezus te verloochenen, van wie zij wisten dat Hij de Christus was. We weten hoe zij stierven en waar zij begraven liggen.

Vertellen de evangeliën ons iets over de broers van Jezus? Nee, niets, nada.

Aan de voet van het kruis stonden Maria, de moeder van Jezus, de twee andere Maria’s — Maria van Kleopas en Maria Magdalena — en de apostel Johannes. Toen Hij op het punt stond te sterven, vertrouwde Jezus Maria toe aan Johannes. Zijn woorden waren: „Vrouw, zie daar uw zoon.” En tegen Johannes zei Hij: „Zie daar uw moeder.” En vanaf dat moment nam de leerling haar in zijn huis op (Johannes 19:26-27).
Als Jezus andere broers en zussen had gehad, zouden zij dan niet bij hem zijn geweest, naast zijn moeder? En zouden zij dan niet de verantwoordelijkheid voor hun moeder op zich hebben genomen en haar in hun huizen hebben opgenomen?
Als er een ander bloedverwant was geweest die voor Maria had kunnen zorgen, waarom zou Jezus haar dan aan Johannes hebben toevertrouwd?
Nog een aanwijzing: De „broers“ van Jezus die in Johannes 2:1 en Handelingen 1:14 worden genoemd, worden nooit de kinderen van Maria genoemd, hoewel Jezus zelf dat wel is.

Het leergezag van de Kerk

Er is echter nog een andere reden waarom we moeten geloven dat Maria geen andere kinderen heeft gebaard. Dat is de consensus van de vroege Kerk en het eeuwige leergezag.
Bedenk dat Jezus beloofde dat Hij de Heilige Geest, de Paracleet, zou zenden, die Zijn Kerk zou leiden en haar voor dwaling zou behoeden. Zonder die belofte van Christus zouden Zijn volgelingen en hun nakomelingen steeds verder van de Waarheid afdwalen en door valse leerstellingen en misleidende profetieën volledig de weg kwijtraken. We hebben echter wel de belofte van Christus dat Hij altijd bij ons zou zijn, tot het einde der tijden. Met de bescherming van de Tweede Persoon van de Heilige Drie-eenheid en van de Heilige Geest kunnen we erop vertrouwen dat de Kerk de boodschap van het Evangelie getrouw zal bewaren.

Vanaf de vroegste dagen na de Verrijzenis heeft de Kerk geloofd dat Maria een eeuwige maagd was en dat Jezus geen biologische broers of zussen had.
Een niet-canoniek maar zeer gerespecteerd werk uit circa 150 n.Chr., het Protoevangelium van Jakobus, spreekt over Maria als een gewijde maagd sinds haar jeugd. Het Protoevangelium legt uit dat de heilige Jozef een bejaarde weduwnaar met kinderen was, die werd gekozen om Maria’s echtgenoot te worden met het doel haar te bewaken en te beschermen, met inachtneming van haar gelofte van maagdelijkheid.
Dat standpunt – dat Jozef kinderen had uit een eerder huwelijk, die stiefbroers en -zussen van Jezus werden – werd in de vierde eeuw gedeeld door Epifanius, bisschop van Salamis. Ook vandaag de dag wordt dit door velen in de orthodoxe Kerk geloofd.

Athanasius van Alexandrië schreef in 360 n.Chr. in zijn Vier Verhandelingen tegen de Arianen:

„Laat daarom degenen die ontkennen dat van nature de Zoon uit de Vader is en eigen is aan diens wezen, ook ontkennen dat Hij waarachtig menselijk vlees aannam uit de altijd maagdelijke Maria.”

De heilige Hiëronymus schreef in 383 n.Chr. over de eeuwige maagdelijkheid van Maria in een debat met Helvidius, en zei:

U zegt dat Maria niet maagd bleef. Ik beweer nog meer: dat Jozef zelf, omwille van Maria, maagd was, zodat uit een maagdelijk huwelijk een maagdelijke zoon werd geboren.

En in de volgende eeuw hield paus de heilige Leo I een preek waarin hij zei:

De oorsprong is verschillend, maar de aard is dezelfde: niet door geslachtsgemeenschap met een man, maar door de kracht van God werd het tot stand gebracht: want een Maagd werd zwanger, een Maagd baarde, en een Maagd bleef zij.

Vandaag bevestigt de Catechismus van de Katholieke Kerk (501) opnieuw hetzelfde punt:

Jezus is de enige zoon van Maria, maar haar geestelijk moederschap strekt zich uit tot alle mensen die Hij inderdaad kwam redden: „De Zoon die zij ter wereld bracht, is Hij die God heeft aangesteld als de eerstgeborene onder vele broeders, dat wil zeggen de gelovigen, aan wier voortbrenging en vorming zij met moederlijke liefde meewerkt.

Kathy Schiffer Kathy Schiffer is een katholieke schrijfster wier werk is verschenen in het National Catholic Register, Catholic World Report, Crisis Magazine, Family Theater Productions, Evangelization and Culture, Aleteia, Zenit, de Michigan Catholic, Legatus Magazine en andere katholieke publicaties. Ze was conferentiedirecteur bij Legatus, coördinator speciale evenementen bij het behandelcentrum ‘Guest House’ voor geestelijken en religieuzen, en producent van de gesyndiceerde radioprogramma’s van Al Kresta op WMUZ-FM in Detroit en op Ave Maria Radio, gevestigd in Ann Arbor, Michigan. Kathy en haar echtgenoot, diaken Jerry Schiffer, hebben drie volwassen kinderen.