20 april 2026 – Foto: Vatican Media |
ACI Stampa – EWTN News |
KILAMBA, Angola — Paus Leo XIV vierde zondag zijn eerste mis in Angola in Kilamba, een snelgroeiende stad ongeveer 20 mijl van de hoofdstad Luanda, en vertelde de gelovigen dat Angola “met hoop naar de toekomst moet kijken” en “de hoop van de toekomst moet bouwen.”
Kilamba, ingewijd in 2011, is uitgegroeid tot een stad van ongeveer 130.000 inwoners, volgens de meest recente volkstelling van de Angolese overheid. Gebouwd met financiering gekoppeld aan een Chinees openbaar investeringsbedrijf, doet de indeling en architectuur van de stad meer denken aan het stedenbouwkundig plan van Chinese bevolkingscentra dan aan dat van een typische Afrikaanse stad.
Toch was de sfeer bij de pauselijke mis onmiskenbaar Afrikaans.
Ongeveer 100.000 gelovigen vulden de grote esplanade waar de eucharistieviering plaatsvond. Velen droegen traditionele Angolese kleding. Scouts waren in grote aantallen aanwezig, samen met militairen, artsen, verpleegkundigen, priesters en missionarissen – leken en religieuzen – die al jaren in Angola werken en de gelegenheid niet wilden missen.
“Dit bezoek is een moment van viering en hoop, voor ons en voor dit prachtige land dat Angola is,” vertelde een Poolse missionaris van de Franciscan Missionarissen van Maria aan EWTN News.
Rond 10:15 uur lokale tijd begon paus Leo met de mis. De intocht werd begeleid door een hymne die zowel geloof als enthousiasme uitdrukte, kenmerken van de Afrikaanse menigten die de paus tijdens deze reis hebben verwelkomd.
“Ik vier hier de eucharistie onder u met een dankbaar hart. God zij dank voor deze gave, en dank u voor uw warme welkom!” zei de paus aan het begin van zijn homilie.
Nadenkend over het evangelieverhaal van de discipelen op de weg naar Emmaüs, zei Leo dat hij in die scène “een weerspiegeling zag van de geschiedenis van Angola, van dit prachtige maar gekwetste land, dat honger en dorst heeft naar hoop, vrede en broederschap.”
Hij vervolgde: “Inderdaad, het gesprek onderweg tussen de twee discipelen, die met droefheid terugdachten aan wat hun Meester was overkomen, doet denken aan de pijn die uw land heeft gekenmerkt: een lange burgeroorlog met haar nasleep van vijandschappen en verdeeldheden, van verspilde middelen en armoede.”
“Wanneer men langdurig ondergedompeld is in een geschiedenis die zo wordt gekenmerkt door pijn, loopt men het risico de hoop te verliezen en verlamd te blijven door ontmoediging, net als de twee discipelen,” zei hij.
De paus wees toen op wat hij noemde het centrale christelijke antwoord op zo’n lijden: “Beste vrienden, het goede nieuws van de Heer, zelfs voor ons vandaag, is juist dit: Hij is levend, Hij is opgestaan, en Hij wandelt naast ons terwijl wij de weg van lijden en bitterheid gaan, opent onze ogen zodat wij zijn werk kunnen herkennen en schenkt ons de genade om opnieuw te beginnen en de toekomst op te bouwen.”
Hij herinnerde eraan hoe Christus de twee discipelen begeleidde in hun teleurstelling, en zei dat dezelfde weg nu voor Angola ligt.
“Hier ligt ook het pad voor ons uitgestippeld, voor u, beste Angolese broeders en zusters, om opnieuw te beginnen. Enerzijds is er de zekerheid dat de Heer ons begeleidt en medelijden met ons heeft, en anderzijds het engagement dat Hij van ons verlangt,” zei hij.
De paus benadrukte gebed, Schrift en vooral de eucharistie als de plaats waar gelovigen God ontmoeten en hoop vernieuwen. Hij waarschuwde ook voor vervormingen van het geloof.
“Om deze reden moeten we altijd waakzaam zijn ten aanzien van die vormen van traditionele religiositeit die zeker tot de wortels van uw cultuur behoren, maar tegelijkertijd het risico lopen magische en bijgelovige elementen te verwarren en te vermengen die uw spirituele weg niet helpen,” zei hij.
“Blijf trouw aan wat de Kerk leert, vertrouw uw herders en houd uw blik gericht op Jezus, die zich openbaart in het woord en in de eucharistie,” voegde hij eraan toe.
Leo wendde zich toen tot de missie van de Kerk in Angola en zei dat de voortdurende moeilijkheden in het land “de aanwezigheid vereisen van een Kerk die weet hoe zij naast u kan wandelen en hoe zij het gejammer van haar kinderen kan hoorden.”
“Een Kerk die, met het licht van het woord en de voeding van de eucharistie, weet hoe de verloren hoop kan worden aangewakkerd,” zei hij. “Een Kerk die bestaat uit mensen zoals u, die zich geven zoals Jezus zichzelf gaf bij het breken van het brood voor de twee discipelen op de weg naar Emmaüs.”
“Angola heeft bisschoppen, priesters, missionarissen, mannen en vrouwen in de kloosterorde en leken nodig die in hun hart het verlangen dragen om hun eigen leven ‘te breken’ en het aan anderen te geven, zich in te zetten voor wederzijdse liefde en vergeving, ruimtes van broederschap en vrede op te bouwen en daden van medeleven en solidariteit te verrichten tegenover degenen die het meest nodig hebben,” zei de paus.
In het slotgedeelte van de homilie deed Leo een oproep tot nationale vernieuwing en zei dat “het mogelijk is samen een land op te bouwen waar oude verdeeldheden voorgoed worden overwonnen, waar haat en geweld verdwijnen en waar het euvel van corruptie wordt genezen door een nieuwe cultuur van gerechtigheid en delen.”
“Alleen op deze manier is een veelbelovende toekomst mogelijk, vooral voor de vele jonge mensen die de hoop hebben verloren,” zei hij.
Hij sloot af met een directe oproep: “Broeders en zusters, vandaag moeten we met hoop naar de toekomst kijken en de hoop van de toekomst bouwen. Wees niet bang om dat te doen!”
De paus verzekerde de aanwezigen van zijn nabijheid en gebeden en vertrouwde het volk van Angola toe aan de bescherming van de Maagd Maria, onder de titel Onze-Lieve-Vrouw van Muxima.
Voordat hij na de mis het “Regina Coeli” leidde, wendde paus Leo zich tot verschillende internationale crises. Hij betreurde de “recente intensivering van aanvallen op Oekraïne,” merkte op dat de burgers blijven lijden en zei: “Ik betuig mijn nabijheid aan allen die lijden en verzeker mijn gebeden voor het Oekraïense volk. Ik hernieuw mijn oproep om de wapens te laten zwijgen en het pad van dialoog te volgen.”
De paus verwees ook naar de aangekondigde wapenstilstand in Libanon, noemde die “een reden tot hoop” en “een teken van opluchting voor het Libanese volk.”
Hij voegde toe: “Ik moedig hen die zich inzetten voor een diplomatieke oplossing aan om door te gaan met vredesbesprekingen voor het beëindigen van de vijandelijkheden in het gehele Midden-Oosten.”
Zelfs nadat de viering was afgelopen, verdween het enthousiasme van de gelovigen niet. De menigte leek de paus met tegenzin te laten gaan, terwijl er gezongen, gedanst en gejubeld werd en de kleur en vreugde van de gelegenheid doorgingen over de uitgestrekte verzamelplaats.
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd in twee delen door ACI Stampa, de Italiaanse zusterdienst van EWTN News. Het is vertaald en aangepast door EWTN News English.
Gerelateerd
